從清末到解放初，在北京廣泛流傳的是“京油子，衛嘴子，保定府的狗腿子”。但是，這樣的話是不能輕易說的。有一次在火車上，就因爲有一個北京的年輕人說了這句活，和一個保定的年輕人打了起來，要不是我們幾個老年人出面勸解，把這句話的來龍去脈說清楚，可能就會頭破血流了。所以奉勸你，在沒有對這句話真正了解之前，在沒有機會詳細解釋的場合，不要輕易說這句話，免得引發沖突。

北京、天津、保定這三個城市，按照明、清的行政名稱，應該稱爲北京城、天津衛、保定府。

爲什麽叫“北京城”？第一，過去的北京，只是城牆以內的地方；第二，在明清兩代，北京不設行政區，不在州府道縣的編制，北京老百姓打官司，就要到現在豐台區的宛平鎮，那時是宛平縣，所以北京就只能叫北京城了。

 爲什麽叫“天津衛”呢？當初明成祖永樂大帝朱棣遷都北京以後，從安徽老家調來了親兵保衛北京，由此而設立了天津衛，就相當于現在的衛戍區，是兵營的意思，所以天津的地名有許多是軍隊的稱呼，如軍糧城、北大倉、小站、南營房等。

 爲什麽叫“保定府”呢？因爲當年在保定設立了府衙。

北京是皇帝住的地方，天津是北京的東大門，保定是北京的南大門，而且這是華北平原上三個最大的城市，所以三個城市的來往十分頻繁，于是“京油子，衛嘴子，保定府的狗腿子”就自然而然地流傳開了。

 這句話是我6歲剛到北京不久，還滿口天津話的時候，聽一個北京人的大媽說的，兩年以後我聽保定人房東大媽也這麽說，所以那時我一直把這句話當成一個普通的順口溜，直到我參加工作在外地人的人群中生活，每當我說我是北京人的時候，就有把我叫做“小京油子”，于是我開始覺得這句話是不是有點貶義？于是我開始了研究。

 “京油子”和“衛嘴子”都是比較好理解的。

 北京是國都，是皇帝、王公、大臣住的地方，作爲老百姓來說，不要說這些人，就是他們的傭人，都是您惹不起的，俗話說“宰相家人七品官”嘛。

 從上層看，皇帝一言九鼎，一句話可以讓人升官，也可以讓一個人丟官丟命，做他們的傭人就有一定的風險性，官被抄家的時候，傭人的財産可能同時被抄，甚至和老爺一起殺頭。所以當傭人既要巴結老爺，好多得點賞錢，又要與老爺保持一定的距離，免得自己吃挂絡。

 從底層看，傭人的東家也是他的後台，這就是所謂“打狗還得看主人”，一個鄰居如果當上了一個有權勢大官的傭人，而你以前曾經得罪過他，他就會仗著老爺的勢力加倍地報複你。所以北京人很少去直接地、過份地得罪周圍的人。

 從社會看，一個要飯的人加入了幫夥就有了勢力，一個妓女受到王爺的寵愛就是有了靠山，所以昨天的下三賴也許今天就抖起來，昨天的豪門客也許今天就討了飯。看過突變大事太多的北京人，不得不多長幾個心眼，和誰都保持一定的距離，對誰都不過分地親密，誰都不得罪。而且發現風向不對，也會馬上轉舵，來個好漢不吃眼前虧。

 外地人看北京人這麽事故，這麽油滑，于是就生出了“京油子”這麽一個稱號。

 但是，需要說明的是，第一，並不是所有的北京人都是京油子，第二，京油子是一些北京人在風雲變幻的那個環境中，爲了自我保護而逐漸形成的一種心理反映。可能你討厭、瞧不起甚至鄙視京油子的作派，確實北京人沒有成大氣候的人，但是你從另一面看，真正的老北京人，沒有一個犯大錯誤的，沒有一個上大當的。就是因爲他們在意識上只求平安、塌實，在行爲上長期以來形成的自我保護意識太強了，做什麽都左顧右盼。

 天津是北方的一個重要的商埠碼頭，既有陸運，又有河運、海運，因此天津比較發達的是商埠文化和碼頭文化。爲了攬到買賣，爲了拿到裝卸任務，就要說服客戶，久而久之，天津人能說，給人們留下了一個深刻的印象，“衛嘴子”這個稱號自然而然就叫開了。

 爲什麽過去的相聲演員要先經過天津觀衆的認可以後，才可以大膽地闖江湖，就是因爲天津人平時說話就很诙諧、幽默、逗笑，所以，能把天津人說樂了，就一定能夠紅遍全國。當然，並不是所有的天津人都能說會道，內向、木呐的人也有，所以，不能一見到天津人就說人家是“衛嘴子”。還有更爲令人尴尬的是，一見到天津人就讓人說天津快板，似乎天津快板是天津人的必修課一樣。

 “保定府的狗腿子”是不好理解的，關鍵的分歧在“狗腿子”。

 有的人認爲狗腿子就是漢奸，而且抗日戰爭時期華北地區的僞軍司令部在保定，那麽保定人當僞軍當特務的一定大有人在，但是，凡是日本鬼子占領的地方就有漢奸，爲什麽偏偏說“保定府的狗腿子”呢？難道北京、天津就沒有“狗腿子”嗎？

 保定人自然不承認自己是狗腿子，就把狗腿子解釋爲“勾腿子”，說保定人摔交愛勾別人的腿，而且這招很厲害，很出名，所以就有了“保定府的勾腿子”之間說。可是在我的保定人喜歡摔交的朋友中，使什麽招數的都有，真正使勾腿子的並不多，而且他們說摔交的招數是因人而異的，根據身材和對方的情況，使什麽招數能制勝就使什麽招數，一個摔交手不可能只掌握一個招數，也不可能所有保定的摔交手都只練一個“勾腿子”。

 有一次探親假，我到保定，住在一個朋友家，和他父親談起了這個問題，他把“保定府的狗腿子”這個答案告訴了我。

 保定是北京的南大門，駐紮著許多軍隊，滿清的陸軍軍校也設在保定，再加上其它的原因，保定人習武的風氣很濃，各種武術的流派在保定都有，摔交在保定就更爲普遍，其中不乏高手。

 那時北京的王公大臣們要找看家護院的人，就到保定來找，如果這個王公和那個大臣家有了矛盾，兩家的家丁一見面，大家都是保定人，甚至是同門的師兄弟，這個矛盾就容易化解了，所以大家都願意到保定來找武師，慢慢地在北京看家護院、保镖就成了保定人的專利，就象紹興出師爺一樣。

 其實有的武師並不是保定人，但他必須與保定的武師有交情，或者是拜保定的武師爲師，這些不是保定人的武師爲了加入保定這個大團體，對外也稱自己是保定府的，而且還要多多少少帶一些保定的口音。

 從老百姓的角度看，爲老爺服務的、幫老爺做事的就是狗腿子，而這些“狗腿子”都說自己是保定府的，所以“保定府的狗腿子”這句話就産生了。

 他老人家的解釋，我比較信服，倒不是因爲他是保定人，權威性高，而是他的解釋符合這句話的全句，就是“京油子，衛嘴子，保定府的狗腿子。十個京油子鬥不過一個衛嘴子，十個衛嘴子鬥不過一個狗腿子。”|

“京油子”只是一味地防守，當然不過“衛嘴子”的主動進攻，所以在打交道中，“京油子”是說不過“衛嘴子”的。“衛嘴子”再能也只是嘴上的工夫，而“狗腿子”卻是動武的，既能成幫成夥地上，又有老爺做後台，當然“衛嘴子”是鬥不過“狗腿子”的了。

這裏需要說明的是，“十個京油子鬥不過一個衛嘴子”的“鬥”是鬥嘴，而“十個衛嘴子鬥不過一個狗腿子”的“鬥”是鬥力。

“京油子，衛嘴子，保定府的狗腿子”是清末民初京、津、保三地人在北京的表現，隨著時間的推移和環境條件的變遷，這些說法已經不能再反映現在三地人的實際狀態。所以再不能隨便說這些話了，更不能把過去人的帽子戴在現在人的頭上。