本赛季两场分区半决赛，首先开战的将是魔术PK凯尔特人（北京时间周一凌晨3点30分），前者至今已休整5天，后者刚于2天前淘汰骑士，让詹姆斯宏愿再度泡汤。

季后赛打到这个份上，势头和实力早已成为一对等价名词。凯尔特人尽管力挫最大夺冠热门骑士，可与坐山观虎的魔术相比，仍谈不上什么优势。两轮系列赛，魔术破釜沉舟，豪取八连胜，再往前，常规赛最后49战，他们拿下41场，自全明星周末以来，更是只输了五场球。魔术如今风调雨顺，球队比其他对手更快一步完成磨合，战术成形球员渐入佳境，似是主要原因。

对比之下，凯尔特人一路走来，显然要踉跄许多。常规赛收官13战，凯尔特人仅取得5胜8负的战绩，排名甚至被老鹰反超，只列东部第四，遇到热火，美专家还担心，绿衫军会提前出局。幸好，老将心态成熟、经验丰富，应对大场面，临危不乱，反而越挫越勇，对热火、骑士两轮，倒还赢得顺利。里弗斯笑谈，整个常规赛，他的球员都没能找回过去获胜的决心，但在季后赛中，这种感觉似乎又回来了——尤其击退大热骑士，让凯尔特人的战斗欲、自信心激增，恍如回到巅峰期。

这种奋斗的动力和信条，恰是凯尔特人近两年急于找回的灵药。毕竟，加内特、阿伦、皮尔斯“三巨头”同心协力，2008年曾了却梦想，实现登顶夙愿，再想凝聚士气，实在勉为其难。可詹姆斯就像横亘在前的刺激物，引领舆论导向全部偏向骑士，冷眼相待，重压席卷，如同“激将”之计，催发出凯尔特人老将身上几近干涸的冠军之心。

但骑士已过，再见魔术，一年前，凯尔特人缺少加内特，正是被对手挡在东部决赛大门之外。仇人相见，分外眼红，何况，奥兰多人历经去年总决赛历练，卷土重来，百尺竿头，论对冠军的渴望，他们和凯尔特人几乎不分上下。以上赛季阵容为衡量基准，凯尔特人替补大变，主力只是多了一个伤愈复出的加内特；魔术则是痛定思痛，彻底大换血，主力中多了巴恩斯、卡特、尼尔森（去年半决赛因伤未出战），替补中老面孔居多，却也加入了莱恩·安德森等新鲜血液。年比一年，实力相当，往往变化决定胜负，何以为变？人马现行，阵容补强力度更足、板凳厚度贮备更深的魔术自应占据先机。

赛前一天，我特意关注了奥兰多、波士顿两边的媒体前瞻。有意思的是，双方各自都推出了位置实力对比，奥兰多这边认为：一二号和五号位，己家占优，三四号位，凯子领先；波士顿却是丝毫不谦虚，他们的专家认为：一到三号位，均是己家占优，四号位，双方平手，五号位，魔术领先。

当然，纯粹的对位分析，各有各理，一己之言，并不能对比赛结局产生影响。但隆多和尼尔森控卫相争，很可能却有别样意义：两人均在今年季后赛大爆发，也都是本队季后赛头号得分手、助攻手，他们的状态好坏，势必将决定球队的发挥成色。而如何限制魔兽内线强攻、魔术三分射手群延续手感；如何隔离“三巨头”彼此呼应，防止托尼·阿伦等替补额外生辉，则是两队胜负几何的战略要点。

不管如何，无论东部谁挺进总决赛，若遇湖人，都将是近两年故事的续集。（08年总决赛，湖人对凯尔特人；09年总决赛，湖人对魔术）