“我可不赞成，” 阿姆斯特朗顶真地说道。“作为斯特鲁安洋行的买办，亚洲望族的……那可是了不起的，很特别的地位。”

 

“是啊，很特别。” 约翰.陈淡淡地说。自从记事以来，他就为自己的身世所困扰着。他能感觉到一双双虎视眈眈的眼睛盯着他–长子，家族继承人–贪婪而嫉妒的眼神。这让他一直心神不宁，不管自己多么努力去克服恐惧的心理。他从不向往那些所谓的权力和责任。昨天他刚刚和父亲大吵了一架，比以前任何一次都厉害。“我不想和斯特鲁安家族沾上边！”他大吼着，“这是我第一百次声明，我要离开香港这个鬼地方回到美国！我要过自己想要的生活！”

 

“你给我听好了，我第一千次告诉你，我送你去美国—”

 

“爸爸，让我打理美国的生意吧，求您了。那里有够多的事儿要去做了。只要你给我几百万—”

 

“唉呀呀你给我听好了！只有在这里，在香港和亚洲我们才能赚钱！我送你去美国是让你见见世面的。你现在准备好了，就要为家族尽责—”

 

“爸爸，不是还有理查德和小凯文吗 - 理查德作生意比我强十倍，而且他已经急不可耐了。还有伯父詹姆—”

 

“照我说的去做！拜托，你知道这个美国人巴特利对咱们很重要。我们需要你的才—”

 

“--詹姆斯伯父，或者托马斯伯父。詹姆斯伯父就是最好的人选，对于你，对于家族，还有—”

 

“你身为长子，你才是家族的继承人和下一任买办！”

 

“以上帝的名义，我不想要！”

 

“那么，你从我这里甭想再拿到一个子儿！”

 

“那也无济于事！不管外人怎么想，我们可都是拿薪水的！你拿多少？几百万？五千万？七千万？一亿--？”

 

“除非你现在立刻道歉，停止胡说八道，立刻停止，否则给我马上滚出家门！马上！”

 

“我很抱歉惹您生气，但我是不会改变主意的！永远不会！”

 

“我给你8天的时间考虑，直到我生日那天为止。我最后说一遍，8天之内回心转意照我说的去做，否则永远被逐出家门！滚！”

 

约翰.陈的胃一阵痉挛。他恨这无休止的争吵，狂怒的父亲，泪眼婆娑的妻子，吓呆的孩子们，恨他的继母，兄弟和堂兄弟，所有的姐妹，伯父伯母们，都幸灾乐祸，等着看他滚蛋。让他们统统见鬼去吧，他想着。不过，从另外一个角度说，父亲对于巴特利的重视是绝对正确的。这一次轮到我了，就这一笔交易，完事儿后我就永远自由了。

 

他们几乎已经穿过了长长的敞亮的海关大厅。

 

“这周六你赛马吗？” 约翰.陈问道。

 

“有谁不呢！”一周之前，让所有香港人欣喜若狂的消息，垄断本地赛马场的赛马俱乐部–也是殖民地唯一合法的赌博方式–贴出一张特别告示：虽然本次赛季要到10月5日才正式开始，由我们可敬的港府总督，乔弗瑞.埃里森爵士特许批准，赛马会决定宣布8月24日星期六为特别赛马日，以娱乐大众，并向那些辛勤工作的人民致敬，他们正在坚忍对抗香港史上第二大干旱灾害的来临……”

 

“我听说你的金夫人排在第五位出场，”阿姆斯特朗问。

 

“驯马师说她有机会赢。到时候来我父亲的包厢喝一杯吧。我得听听您的建议，你可是逢赌必赢啊。”

 

“运气罢了。不过我的十块钱赌注可远远比不上你的上万块啊。”

 

“我只是在有自己的马匹参赛时才赌上一把。上个赛季真是悲惨哪……我需要赢回来。”

 

“我也要赢一把。”唉，上帝知道我多么需要赢这一次，阿姆斯特朗想。但对于你，约翰.陈来说，上万甚至十万的输赢不过是他妈的小事一桩而已。他尽力抑制着自己翻腾的妒意，告诉自己，要冷静。坏蛋就是坏蛋，而你的任务就是抓住他们- 不管是多么有钱，多么有权势的人- 还要对自己可怜的薪水安之若素，哪怕城市每一个街角流淌着白花花的银元。“哦对了，我还派了个临时警察去把你的车开过来，停在舷梯处，等候您和您的客人。”

 

“噢，太好了，谢谢。太麻烦你了。”

 

“别客气，不都是面子上的事儿嘛？我想，你亲自来迎接，这次会面一定很特别吧。” 阿姆斯特朗禁不住又加上一句，“我说过，愿为望族效犬马之劳嘛。”

 

约翰.陈保持着礼貌的笑容，心里却在骂娘。因为你是对我们很重要的警察，老子忍你已经很久了。你心怀嫉妒，负债累累，腐败不说，对赛马更是狗屁不通。去你妈的，我靠你祖宗十八代，约翰.陈想，不过他并未表露出任何愤怒。所有香港人都憎恨阿姆斯特朗，但是约翰.陈更加了解他的冷酷和狡猾，可以和侦探小说里的满洲恶棍相媲美。他伸手去触摸那半枚钱币，系在头颈的一根细细的皮绳上。他的手指颤抖着透过衬衫碰到了金属，不由自主打了个寒噤。

 

“怎么拉？”阿姆斯特朗问。

 

“没什么，一切正常。” 坚持住，约翰.陈想。

 

他们已经走过海关大厅，来到移民处，外面是黑黑的夜。焦躁不安的，疲惫的旅客排成队，等在干净而狭小的柜台前，后面坐着冷面孔穿制服的移民处官员。他们都向阿姆斯特朗敬礼，用探询的眼光注视着约翰.陈。

 

在他们的审视下，他的胃又开始不舒服，尽管他无须回答那些例行问题。他持有的是大英帝国的护照，而非香港人的二等公民护照，加上美国的绿卡 – 那可是无价之宝，他因此可以自由进入美国境内工作，休闲和居住，除了没有选举权之外和一个美国土生土长的人没任何区别。再说了，他想，谁需要投票选举呢？他回望了其中一名官员，给自己鼓鼓劲儿，但还是觉得那眼光像要把他剥光了似的。

 

“警长？”一位办事员拿起电话，“您的电话。”

 

他看着阿姆斯特朗走回去接电话，想象着做一名警察，有数不胜数的机会去贪污会怎么样；还有，若是一个纯种的英国人或者中国人，而不是受两种人唾弃的欧亚混血儿，又会如何。

 

阿姆斯特朗专注地听着电话，然后大声说，“不，再缓一缓。我会亲自处理。谢谢你，汤姆。”

 

阿姆斯特朗折回说，“抱歉，”然后带他走过移民警戒线，经过一个小走廊，来到贵宾休息室。房间整洁宽敞，带吧台，能清楚观看到整个机场，城市和海湾。休息室里只有两个移民处和海关的官员，还有一个阿姆斯特朗的人等候在16号口旁边 – 一扇玻璃门通向聚光的停机坪。他们能看到一架波音707在靠近停机指示处。

 

“晚上好，李警官，” 阿姆斯特朗说，“一切就绪？”

 

“是的先生。杨基2号刚刚关闭引擎。” 李警官再次敬礼，为他们打开门。

 

阿姆斯特朗扫视了一下约翰.陈，心里明白撒的网要开始收紧了。“您请先。”

 

“谢谢。”约翰.陈向停机坪走去。