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美国教派异常繁多，以基督教为例，可以说该教历史上所有的教派，
包括从欧洲大陆消失的，都能在美国找到。
可以说美国的宗教像在一个自由市场下运作：
有许许多多的小教派互相竞争，在竞争中变化自己，以吸取更多的信仰者。
(有如企业最大化自己的利润，消费者最大化自己的福利）
这种市场竞争(基本上是一个monopolistic competition,并非垄断，我不知道
国内译法)很有效，使宗教作为一个全体本身也很有活力。

一些特征：
* 教派繁多：宗教市场有两个三个特别强大的宗教，但他们并非简单的寡头。
玩家是很多的，各自有各自的力量。
* barriers of entry不大：美国人爱建立新的小教派或新的宗教，加入市场竞争。
没人能阻止你这么干。美国人也喜好建立组织，并喜好把自己和某个组织联系在一起。
* 信息全面：宗教信息极大丰富，人们迅速了解各个宗教/教派供应者的供应内容，
譬如有什么教规，贩卖什么观点
* 信仰者可以在不同教派中来回移动：美国的一个特征是不少人能在不同教派中游走，并非一直固定信仰一个，或者始终把自己的认同和一个特定的教派联系起来。
* 信仰人数不多的宗教或教派(犹如无法盈利的企业）就会从这个市场中消失。
* 每个宗教又有特定的市场力量：很大程度体现在”品牌忠诚”，譬如作为犹太人的后代你会倾向于信仰犹太教；作为希腊人的后代你倾向于信仰正教；作为西班牙裔人你信仰天主教，作为英国和中北欧人后代你信仰新教。作为印度人你信奉印度教，作为阿拉伯裔人你信奉伊斯兰。因此这些宗教/教派生命力很强。

总结：美国的宗教市场是自由的，充满竞争的，多元主义的，市场机制使宗教教派
善于改变自己，以扩大自己的市场。