(Malinowski)

和前面多次提到过的杜克海姆类似,马氏同意宗教对团结社会,维系社会价值观等功能作用
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但是马利诺夫斯基否认杜氏的’宗教本身反映一个社会的全部’,及’崇拜宗教,崇拜图腾即为崇拜社会’.

马利诺夫斯基的宗教分析比较细致,涉及到非常具体的社会生活,从中找出宗教的功用.和杜氏一样,他研究较原始的社会中的宗教作用;这方面杜氏研究部落图腾去了,而马氏则跑到一个新及内亚的小岛去研究某小渔村去了原始社会的宗教比较原始,朴素,单纯,有利于研究其起源.

马利诺夫斯基最重要的一个论点是,宗教关系到所有人类生活中可能遇到的几大烦恼主题:如生育,成熟,结婚,死亡等 - 马氏称之为生命危机.宗教的作用,他认为,就是缓解这种生命危机带来的副作用. 死亡是最不可测,最恐怖,带来最大冲击的一个主题,同时死亡将给社会本身剥夺一位成员因此宗教在遭遇死亡中就非常重要.他认为所有社会中宗教仪式都很大程度围绕死亡展开. 死亡里的葬礼仪式中,通过宗教手法使人们相信死者得到永生,来主观否认死亡本身作为一个事实的存在;到场的亲友亦为仪式所安慰.整个仪式为死亡给社会带来的冲击起了巨大的化解作用.马氏认为,宗教的最初起源中,死亡是一个重要部分.
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另外马氏认为宗教在主观感情上提高人类的;预测力’和’控制力’,因为自然界中无法预测

的事太多,人力的局限性使之难以应付这些潜在的不幸.马氏这方面的研究是,渔夫出海前进行的宗教仪式;或在海上遇风时使用的仪式. 给人们带来了安全感,使人们觉得有所依靠,提高了控制力等等.

因此,马氏认为宗教仪式是对焦虑,不安的一个缓解作用.给人提供信心,镇定,等等.