萧伯纳说：美国只有两位伟大作家，一位是爱伦·坡，一位是马克·吐温。

日前看完美国电视系列剧《恐怖大师》的第二季，感觉比之第一季少了些血腥和暴力，恐怖和恶心程度也有所降低。整体来看第二季未必比第一季优秀，但是个别剧集相当不错，血腥和暴力掩盖之下有着深刻的隐喻。就比如《声音》《毛皮》《家庭》《黑猫》这几部，涉及到妄想症、人性恶、环境保护等实际问题，尽管少不了漏点血腥镜头。相对来说《梦幻之旅》咒怨式的恐怖气氛和效果营造，还是比较能代表日本恐怖电影类型的，也明显有别于美国恐怖电影。我着重想说的倒是《活跳尸》的导演斯图尔特·戈登执导的那部《黑猫》，因其故事是改编自爱伦·坡的短篇小说《黑猫》，似乎更加值得一提。

说到美国作家爱伦·坡，我想起最早接触他的作品应该是早在十余年前读初中时。记得那时曾买有一本人文版的《爱伦·坡短篇小说集》，约是八零年左右出版的，书中收录的大都是爱伦·坡的名作。仍记得那本书的封面是深黑的，图案就是仅有耳朵眼睛和鼻子胡须简单勾勒的黑猫形象。我对爱伦·坡的小说喜欢归喜欢，但是也不得不承认，确实一直都感觉其故事情节晦涩难懂，读起来是相当的费劲。虽然后来亦是另买一本新版的《爱伦·坡短篇小说集》，但是却也并无全部读完，只当是个版本收藏。《黑猫》作为爱伦·坡代表作品，虽然未必是爱伦·坡最好的一篇小说，比之《莫格街谋杀案》《泄密的心》《厄舍府的倒塌》似还有不如，但事实上却是对欧美现代文学诗歌都产生着重大影响。而这一百六十余年来，黑猫形象似乎成了爱伦·坡其人其作的显著标志，就像龙猫形象是宫崎骏电影和吉卜力工作室的标志一样。

爱伦·坡原著小说《黑猫》，其实篇幅很短，容量也非常有限，加之心理描写比较多，且极富有恐怖神秘气息，故事情节显得晦涩难懂。而《恐怖大师》中《黑猫》试图展现的就是爱伦·坡究竟是在何种状态下创作出这一经典的，当然还有对埃德加的写作天赋以及与现实生活混淆的幻想。影片虚实结合悬念丛生，虽然亦有血腥和残暴场面，比如剜猫眼和掐死笼中雀的那段，气氛营造得阴森黑暗，但其实也并不特别恐怖。而对于片长不到一个小时的电视情节剧来说，《黑猫》的编剧令人佩服，因为但编剧却把故事背景和人物角色设定为真实存在的美国著名推理惊悚小说家埃德加·爱伦·坡身上，而片中演员的相貌和装扮事实上就是真实的爱伦·坡，通过爱伦·坡本人来现身说法，自己讲述自己的故事。影片中埃德加因不得志、写不出好的作品而开始酗酒，随后妻子患病，因心理压力过大而开始产生幻觉，他认为是家里的那只黑猫在搞鬼，于是想方设法要把其除掉。结果是已经被虐杀死亡的黑猫老是阴魂不散，痛苦恐慌的纠缠着折磨着埃德加……

爱伦·坡的小说《黑猫》，其实写的是一个人由于酗酒从善良变得暴躁，将他原本珍爱的黑猫普路托剜去了眼睛，黑猫从此对他敬而远之。然后此人将黑猫吊死在树枝上，当晚这人家里起火，烧得家财散尽，只有一面白墙壁不倒，上面有一层浅浮雕，赫然是一只猫，脖子上还挂着绳索。他虽然用科学向自己解释了一通，但还是心存害怕，后来又从酒吧带回了一只与普路托相似的猫，这猫被带回家的第二天就不知被谁剜掉了一只眼睛，这使得他对这猫又深恶痛绝又害怕。一天他失手杀死了自己的妻子，然后想出了一个绝妙的隐藏尸体的方法--把尸体砌进墙壁。随后他发现黑猫竟也同时不见了，心里充满了恐惧，而在警察搜查他的家时，墙壁里发出了猫叫声，从而泄露了他疯狂凶杀的犯罪事实。其实爱伦·坡的这篇恐怖小说，亦算是意识流的心理小说，因为他写出了人一连贯的潜意识，由酗酒而暴躁，由暴躁而愧疚，由愧疚而恼怒，由恼怒而癫狂，由癫狂而恶生歹心，而后又由罪恶而恐惧，由恐惧而暴躁，由暴躁而酗酒，如此循环往复的人物心理描写，层层推进，丝丝入扣。叙事手法别具一格，具有开创意义，对后世文学影响深远。

埃德加·爱伦·坡，十九世纪美国诗人、小说家和文学评论家，在世时长期担任报刊编辑工作。其作品是在任何时代都是“独一无二”的风格。语言和形式精致、优美，内容多样。侦探小说鼻祖、科幻小说先驱之一、恐怖小说大师、短篇哥特小说巅峰、象征主义先驱之一，唯美主义者。受到过爱伦·坡影响的主要人物有：柯南·道尔、波德莱尔、斯特芳·马拉美、儒勒·凡尔纳、罗伯特·路易斯·斯蒂文森、希区柯克、蒂姆·伯顿、江户川乱步等。爱伦·坡最著名的文艺理论是“效果论”。坡力图在自己的作品中先确立某种效果，再为追求这种效果而思考创作。他在《怪异故事集》序中称“自己的作品绝大部分都是深思熟虑的苦心经营”。爱伦·坡、安布鲁斯·布尔斯和 H.P洛夫克拉夫特并称为美国三大恐怖小说家。