正月初七为人日，唐代称“人胜节”，俗称“众人生日”，山东民间又叫“人七日”或“人情节”。传说这天是女娲造人的日子，所以将这天作为人的生日加以纪念。实际上它是旧时祈祷人丁兴旺、保佑家人健康的节日。
　　据南北朝时期的《荆楚岁时记》上说：“正月七日为人日，以七种菜为羹。……又造华胜以相遗。”所谓七菜羹即由七种菜调和制作的菜羹，据说此物可以医治百病。因各地物产不同，七菜羹所选菜种不同。广东潮汕一带以芥菜、芥兰、韭菜、春菜、芹菜、蒜、厚瓣菜入羹；福建地区以菠菜、芹菜、葱蒜、韭菜、芥菜、荠菜、白菜等入羹；山东潍坊地区此日吃各种野菜做的小豆腐，以祈佑家人健康、人丁兴旺。此俗在民间至今盛行。所谓华胜，是一种头饰。胜有人胜、方胜、华胜、春胜等，人日主要用人胜和华胜。人胜一般剪刻称人形，妇女多插于鬓边。华胜即花胜，常以花鸟形象为题材，形状似花结，功能类似保佑女子的健康平安之符。
　　另外，人日还有剪綵为人的习俗。据南北朝时期的《荆楚岁时记》记载，人日这天“剪綵为人，或镂金薄为人以贴屏风，亦戴之头鬓。”綵，即五彩绸缎，剪綵为人指将绸缎裁成人形，戴于鬓边。此俗发展到以后就被各种人日剪纸所代替，但其节日意味的表达并未减少。
　　山东菏泽一带认为人日是玉皇大帝的七姑娘（即女儿）生日。妇女们要用秫秸秆、布条等扎制“七姑娘”，扶着她转井、碾台和磨台，边转边唱：“七姑娘，转井台，教俺绣花做绣鞋”，“磨道里去，磨道里来，针线筐，不离怀”。祈祷七姑娘传授精妙的刺绣针线功夫。