手工艺能代表一个国家的文化，一个民族的风貌。中国的手工艺文化，应该是东方手工艺文化体系的一个典型代表，所以需要我们发扬光大。我们应当如何看待设计艺术与手工艺术并重的问题？下面我就这一问题发表一些看法，与大家共同探讨。
设计艺术是一个文化概念，它代表的主要是人们所选择生活方式的设计，是人们的衣、食、住、行、用，以及潜含在其中的精神层面的价值系统。我们现在所指的设计艺术或艺术设计，在范围上是非常广泛的，我们这个学科涵盖了过去工艺美术所涉及的所有专业。从历史上看，传统工艺美术是艺术与手工业生产结合的产物，设计与生产制作的关系是相互依存的。无论是传统的“工艺美术”，还是现在的“艺术设计”，设计艺术的专业特点与纯艺术专业相比，其实践性、应用性十分突出，同时它们之间又是相互影响的。艺术的发展从劳动化、宗教化、宫廷化、文人化和艺术化开始，所有从事艺术的人和所创造的艺术作品始终与生活密切联系。
现代手工艺术主要包括三种形态：传统的手工艺，生活行业中的手工艺和“学院派”的手工艺。第一种形态，是中国传统遗存的东西。现在倡导非物质文化遗产的抢救，就是因为我们传统的东西已经丢得差不多了，需要保护、抢救和弘扬。第二种形态，是生活中的手工艺。工艺美术行业也好，传统的作坊产品也好，是跟市场密切结合的。第三种形态，就是大学的教育，如何把传统的东西和市场的东西化为学校教育的内容。大一的同学们对现代手工艺术所包含的内容，有可能还存在着比较狭隘或偏激的理解。这主要是因为现代设计对传统手工业的冲击，人们的认识观念不到位或存有一些偏见。现在的手工艺企业大多开设在中小城市，同学们可能都愿意去大城市发展，认为学习设计专业可能会比较容易找工作。其实，设计艺术与手工艺术从根本上没有严格的差异，手工设计从某种意义上来讲也是现代手工艺术的主题。例如，英国的传统手工艺在工业设计史上就有着显赫的地位。进入21世纪以后，随着机器大生产的发展，我们的生活开始同一化、类型化，缺失了个性化和人文化。因此，人本身的手工创作能力愈显可贵。“手工”的意义被重新发现，彰显人文情怀又成为当下的需要。手工艺发展到现代，就是一场新的技术革命。从发展规律来讲，机械化生产发展到一个阶段，手工的劳动价格也随之提高了，所以现代手工艺的发展恰恰是经济发展的又一种标志。将来手工艺会向典型化、精致化、实用化的方向发展，从而融入到我们的生活当中。
在今年11月份，国内五所艺术院校联合举办的首届现代手工艺学院展及学术研讨会上，很多专家指出，手工艺通过现代感情，建立了能体现当代人精神和美学价值的工业创造，既满足中国人在经济全球化背景下的现实需求，又能实现保留本土传统文化的生活理想。我想，这就是现代手工艺的存在发展和价值所在。现代社会，人们的生活方式和审美取向发生了巨大变化，工业化产品越来越无法取代人们对手工制品的需求。在对传统手工艺进行保护和传承的同时，积极寻求新的发展途径，创造和培育现代手工艺文化，首先是大学教育的责任，同时也是每一位在座同学应该肩负起来的使命。我们学校为什么要把现代手工艺术作为特色品牌去创办呢？第一，我们要寻找自己的民族传统；第二，要给现代生活定位；第三，要跟国际文化接轨。我们现在的陶瓷设计应向英国人、法国人、意大利人学习。因为从艺术、工艺、技术的角度来看，我们从清代以后已经落后了。从工业陶瓷这个角度看，我们也失去了过去的辉煌。陶瓷发明之初，就是科学和艺术相结合的结晶。随着时代的发展，高科技的产品愈多，那么，手工艺作品就愈显珍贵。翻开中国工艺美术史，从石器时代到青铜时代，黑陶、彩陶曾经一度辉煌，现在已经成为历史，但西方人反而开始学习中国的这些传统的工艺，而到了当代我们又反过来学习西方，重新认识我们已失去的传统，这的确需要我们反思。
时代需要我们创造生活的产品，无论造物也好、造美也好，最终使用的对象是人。现在经济全球化是不可避免的，而文化恰恰需要一种民族化，艺术恰恰需要一种本土化。本土的东西如何去挖掘，挖掘出来干什么，同时也存在着如何挖掘的问题，我感觉应该与大学的艺术教育结合起来。手工艺术不仅仅是工科或文科之下的一种教学方式。传统的作坊式的教育、记忆性的教育、手把手的教育在大学还是需要的。当前的大学手工文化教育面临着几个问题，一是与文化和经济的矛盾；二是与产业化和信息化的矛盾，再就是传统观念和现代观念的矛盾，还有教学研究和产业发展也是一对矛盾。我们学院在传统工艺美术向现代设计艺术教育的转换过程中，非常重视对工艺美术人才的培养和教育，把手工艺的研究和教学纳入到设计艺术的学科建设和专业整体发展规划之中，既注重手工艺的纯粹性和艺术性，又注重与现代生活的密切结合。你们进入工艺美院，学习现代手工艺术专业的同学们应该注意对自己的专业进行了解、比较和认识，同时也应该学习一下绘画艺术、平面设计，甚至学习一些建筑学等相关专业的知识。工业化产品不可能取代手工艺术品，我们对待传统设计的态度应该是：传承与现代同步，传承与创新同步，传统与现代交融，理论与实践并重。现代艺术设计与传统工艺美术齐头并进，共同发展。