初读《步天歌》的人，一般会当它是职场攻略，里面写了太多高明又高深的政治斗争、权谋手段和生存智慧。读者一零曾说，这可比杜拉拉什么的高明多了。

    我被这部小说吸引，最初是因为找到了共鸣，吃惊地发现我认识的一些人、经历的一些事、领教过的一些手段，于历史中也曾出现。和专钻故纸堆的小煌聊起时，她老气横秋地说：“古今同啊古今同。”

    以前读的时候还有些小遗憾，觉得《步天歌》里写情似乎有些少，小煌说，不啊，我觉得，《步天歌》里的感情是很浓郁的。后来不断一读再读，逐渐品味出里面浓浓的情义，除了显而易见的权谋，小煌也写了一些慢热的、深沉的、隐晦的、浓烈的、唯美的情感：

    “母后……”深泓的声音和缓轻柔，“您相信这世上有鬼神吗？”

    皇太后鄙夷地哼了一声，不置可否。

    “我，曾经在鬼神的面前许了一个心愿。”深泓宁静地笑起来，笑容像一个爽朗的孩子，而不是一个年轻的帝王，“那时我十二岁。那时，您眼看要死去。”

    皇太后的面部轻轻抽动，很快又恢复平常。

    “我向他乞求——用十年爱与十年被爱，换一年实现心愿。”深泓的容色温润，用只有他们母子才能听到的声音说，“我希望在这一年当中，您能成为丹茜宫的主人，这样您就可以得到所有未曾得到过的美好，随心所欲地生活。这样，您可以有机会发现自己想要什么，什么能让您快乐。只要您觉得能够补偿过去那些凄苦，就好。就算世上有果报，让我偿付。”

    皇太后带着震骇的神情望着深泓，即使是她这样的女子，此时此刻也不知该说什么。

    “母后，这一年，您过得好么？”

    皇太后没有回答，眉目间漾起温柔。“真傻……”她说，“为什么不许一个更难实现的愿望？”

    “世上还有什么事情，比让你这样的女人感到快乐更难吗？”

    “有的。”皇太后安详地回答，“譬如，让你自己无忧无虑地过一年。”

    深泓想要苦笑，结果只露出令人心痛的难过。“我们都知道，那不是不可能，而是不可以。史上也有过绰号‘无愁天子’的皇帝。可是，天子无愁，天下就该发愁了。”他深吸口气，又说，“相比之下，我宁愿希求再把你称为‘娘娘’，仿佛你和那些没有生我一场的妃嫔毫无差别。我想把生养我的女人叫做‘母后’——唯有站在皇朝之巅，这才能实现，那么我就让它实现，哪怕只有一年。”

    “唉……唉……”皇太后说不出话，连叹了两声，抬起手，用手背抚过深泓的脸庞。“这一年很好，最好的就是这一刻。我得到了我想要的，在最圆满时戛然而止。”她说着，绽放出优雅的笑容，欣慰地叹息，“唉，吾儿！”

                                                                          ——《前缘·争天录》

    “皇后？”深泓轻轻叫她。素盈“嗯”一声含糊应答，没有转醒。她的呼吸伴着他的心跳，他越来越清醒，渐渐听到更远：宫中炉火噼啪，窗外北风扫过树枒……忽然有一段故事涌到他嘴边。

    他用细若蚊吟的声音在她咫尺之处讲述，不在乎她能否听见。“我在宣城时，有个胡人自告奋勇为我相面。母亲用胡语问他，‘我儿生命中最要紧的事是什么。’”他说了两句，停下来。素盈显然没有醒来。

    深泓继续说：“当然，她想问的是我能不能登上皇位。可胡人显然会错了意，回答说：‘这男儿，会为一朵花，爱上一个女人。’母亲觉得被愚弄，打了他五十板。”

    他笑了笑，那表情像是从内心深处觉得这事情滑稽。

   “洵出生时，胡人又来找我。我怕他会错了意，用所有我们能沟通的语言问他，洵一生中最重大的事是什么。他看了看襁褓中的婴儿，说：‘我肯定还是要挨打。可是，这男儿，会为一朵花，爱上一个女人。’我哑然失笑，不以为意。同样的预言，在我身上只是无稽之谈。”

    深泓停了很久没有说话，好像把这个故事的后续遗忘。

    “后来呢？”素盈不知在哪一刻醒来，轻柔地问。深泓于是继续说：“当歆儿出生后，我忽然想起他，派人四处去找，终于把他找来。我好奇他还会说什么。你知道，他怎么说？”

    “这男儿，会为一朵花，爱上一个女人？”素盈开个玩笑，深泓却点点头。“他还没有开口，先伏在地上，说：‘原来找我来，是想打我。那么请吧！因为这男儿，还是会为一朵花，爱上一个女人。’”

    素盈与深泓一起微笑起来。

    “我没有打他，因为他是个不值得打的疯子。可我还是训他：‘你这傻瓜，以为君临天下的人，是满口你情我爱的小儿女？’胡人站起来，倔强地回答：‘聪明如陛下，怎么没有发现呢？爱情并不是宫廷中最耀眼的部分。可是当你疲惫不堪的时候就会发现，它并非危险无用，而是冰冷的宫殿里，唯一能让你感到温暖、让你微笑的东西。这不是最要紧的事吗？’”

                                                                   ——《正篇·步天歌》

    歆儿闭上嘴，用心地闻那迷迷蒙蒙的香气，闻着闻着，忽然说：“娘娘，我要立忘机为皇后。”

    素盈一点没有惊讶，平淡地说：“不行。”

    歆儿对她的回答也没有惊讶，微笑着说：“能行的。忘机聪明，善良，也懂道理，能当一个好皇后。”

    素盈只是看着他苦笑。歆儿不慌不忙地说：“娘娘，你是不是也觉得，一个皇后是否聪明、是否善良，都不重要。重要的是她必须出身素氏，有显赫的家世和有力的父叔兄弟。这样她才能保障后宫的稳定，积极地辅佐君王。这就是娘娘从小听到和学到的道理，对吧？”

    他注视着素盈的眼睛，说：“可这是不对的。如果只是需要一个能干的女人威震六宫，那么干脆在后宫设一位女宰相好了。皇后难道不是我的妻子么？不是与我偕老之人么？要我说，她是什么样的家世并不重要，她的家人是什么地位也不重要。家世我可以给她，我也可以改变她全家的命运。但是，如果我的皇后不是忘机，有谁能把她变成忘机呢？”

    “你怎么能说出这样天真的话？”素盈的口气有些失望。

    “在娘娘看来，正是天真吧。”歆儿没有生气，笑着说，“可在我看来，这是一件很简单但是很重要的事情。我不明白为什么先人遗忘了这么久。”

    “不是忘了。是不想把心爱的女人留在一群素氏中间，害了她。”素盈微微笑着说，“素氏，可不容陛下这般小觑。将后位交与外人，这样的羞辱素氏绝不能默认。陛下想要害死忘机吗？如果真心喜欢她，或是媛或是嫔，封作什么不可？以后长长久久地宠着她就好。”

    “那样才是真的害了她。”歆儿镇定地望着忘机，说，“既然要引出她的锋芒，为什么要她变成一只一掐即死的黄蜂，而不是一柄慑人的利剑？”

                                                                ——《后记·覆天记》