纵观世界发达国家，普遍都是国富而后人老，也就是说当它进入老年社会的时候，国家已经有了雄厚的财力基础，有了良好的社会配制，有了完整的养老体系，更重要的是，有了一个来自全社会各个阶层、各个方面对这个养老体系的全方位的配合。而我们国家现在还处于发展阶段，也就是说，国未富，人已先老。我国有将近14亿人口，现在已经进入老龄的是1.5亿，也就是说，在这1.5亿人口中，80%甚至数量还要再大一些，经济上仍然处于收入较低的状态，依靠个人的力量难以完成养老，依靠家庭，而这里面有许多人都是第一代独生子女的父母，家庭将无力照养自己。

　　那么社会体系呢？现在正处于建设过程中，还没有完备、完善起来，这就提出来一个重大的社会问题，这1.5亿人的生活状况问题、养老问题。一个占人口比例如此之多的社会阶层，得不到妥善安置，特别是这些人在几十年过程中为自己的国家效力终生，人至晚年，如果不能在医疗、生活、服务各方面得到妥善的安置，那么这也是社会一大不幸。因此我说，老年问题得不到妥善解决，和谐社会就不可能得以有效的构建。

　　那么要解决这个老年社会问题，就必须充分认识到老年社会的真实现状。我国的1.5亿老龄阶层，其中80%居住在农村，而农村是一个基本的社会道德单元，也是一个经济单元。就中国目前绝大多数农村而言，养老主要是依靠儿女，它带来的第一个重大的社会问题就是农村人口持续的高生长率。所谓“养儿防老”，这仍然是现在农村普遍遇到的问题。我们可以做一种设想，如果有一套完善的、足以让人放心的、在青年时期就能预想到自己老年幸福晚景的这样的保障体系，那么许多农村人就可以放弃这种旧的观念。而事实上呢？尽管普遍超生，老大是女孩，生老二，老二是女孩，生老三，直到顽强的生出一个男孩。但是实践已经证明，靠养儿防老是防不了的。农村非常普遍的现象是，有几个儿子，老年尚不得善终，为医疗费、为赡养费、为居住所、为吃饭，几个儿女争吵不休。在这个背景下，它更加严重的败坏了社会风气。