不慎把食物掉在地上時，不少人會快手將之拾起立即吃下，甚至有所謂的「三秒定律」，聲稱落地三秒內食物仍是乾淨無菌。有英國專家最近對此「定律」進行了研究，發現高鹽高糖的加工食品受地上細菌感染的機會較低，但水分較多的意大利粉和水果乾的抗菌力較差，餅乾掉在地上則幾乎完全不會沾染細菌。

根據《每日郵報》的報導，英國《曼徹斯特都會大學》食品科學系的研究人員，挑選五種常見而水分含量不一的食物，包括果醬麵包、煮熟了的意大利粉、火腿、餅乾和水果乾，分別將樣本掉在家居的地板上三秒、五秒及十秒後撿起來，再測試樣本的含菌量。研究人員發現，火腿及果醬麵包只有極微量細菌生長；意大利粉和水果乾則出現小量可引起肺炎、尿道炎、敗血症等疾病的克雷白氏桿菌，意大利粉上的酵母菌數量更會因地時間延長而增加，沾地的水果乾上更有無數酵母菌生長。

至於餅乾掉在地上三秒、五秒及十秒後，均沒有任何微生物滋長的現象。

研究人員指出，火腿含有大量鹽分及防腐用的硝酸鹽，果醬麵包則有大量糖分，這些條件都不利於微生物生存，即使有害細菌附在其表面也難以存活，因此食用曾經短暫掉在地上的高鹽高糖加工食品，健康風險相對不大；而餅乾的水分含量低，因此吸附細菌以至讓細菌生長繁殖的機會低，掉在地上後拾起來進食亦算安全；但水分較多的食物掉在地上後受細菌感染的風險大增，不吃為妙。

你相信「三秒定律」嗎？