1990年，中国学术界引发了一场市民社会的大讨论，以此为发端，开启了中国民间组织合法化的正式征程。
    从上世纪90年代起，原有公房逐步出售给个人变为私有财产，房地产市场同时开始起飞。到2002年全国82.1％的城镇居民家庭拥有自己的住房。这一变化导致：一、新兴的有产者——业主，大范围产生；二、新的城市社区治理模式产生，政府从私有住房管理活动中退出。由于业主是居住房屋的产权人，商业化的物业管理必须依托于业主自主治理的基础上。在社区生活中，政府部门、商业机构，以及社区业主的利益不免交汇，导致碰撞和摩擦。正是这种碰撞和摩擦激发了业主维权的决心和意志，并逐渐发酵出新的治理模式，使得小区物业财产的主体——业主，在治理方面的作用浮出水面，业主开始自发组织起来集体行使权力。
    1992年，深圳天景花园成立“业主管理委员会”，成为中国公认的第一个业主组织。建设部1994年3月23日出台 《城市新建住宅小区管理办法》，要求成立业主组织，名称为“物业管理委员会”。2003年，建设部出台的行政法规《物业管理条例》，将业主组织设置为两个层级结构：“业主大会”和“业主委员会”。规定业主大会为权力机构，小区内的重要事项须经全体产权人1/2-2/3的投票由 “业主大会做出决定”，“业主委员会是业主大会的执行机构”。从此，业主群体开始在中国社会转型与民主政治发展中发挥巨大作用。
□迟国维