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这个星期,台湾电信业内最热的一件事就是WiMAX牌照。12月11日,在台湾通信传播发展委员会(NCC)的主持下,再度召开公听会,讨论WiMAX牌照的发放问题,发几张,怎么发,等等。
可惜,这个公听会无法参与,倒是在公听会举办的当天与台湾最大的运营商——中华电信的石木标协理就WiMAX一事进行了沟通,听了听中华电信对WiMAX的看法。协理,台湾的叫法,从组织架构上看,相当于整个中华电信的副总经理,同时,他还是中华电信移动通信分公司的副经理兼发言人。
WiMAX与3G:竞大于合
对于WiMAX的态度,石木标言简意赅:WiMAX与3G是竞大于合。他认为,从技术角度看,WiMAX与3G一定会形成激烈的竞争,但是,WiMAX目前离成熟还有很长的距离,终端不成熟,应用更不知道在哪里,如果台湾发3张牌照根本就做不起来,“2张就够了”。台湾做WiMAX的厂商很多,他们强烈要求NCC发WiMAX牌照,以带动制造业的发展。但是,3G运营商怎么办?WiMAX建网很便宜,3G运营商花那么多钱建网,怎么办?
石木标的话某种程度上代表了台湾3G运营商对WiMAX的态度,虽然暂时WiMAX不会真的对3G有太大的冲击,但3G运营商还是谨慎对待。在石木标介绍中华电信移动业务发展的PPT中,就有几页是WiMAX与3G技术的详细分析,但他很快就翻过去了。
从中华电信的角度来看,他们有此想法并不为过。中华电信2002年花了101.79亿台币买了3G牌照,又花120亿台币用了2年时间建设3G第一期网络,去年7月20日刚推出3G服务,现在,3G用户已有80万,其中,真正的3G移动手机用户是30万,另外50万是以数据卡上网的3G用户。在如此巨大的投资之下,3G运营商不得不抵抗WiMAX。事实上,中华电信等3G运营商正在发展用户的初期,先不说发展得顺利不顺利,首先就得承担着3G发展模式(牌照费用巨大)所带来的投资太大的后果。
其实,台湾关于WiMAX的争论已有很长一段时间,光公听会就开了好几次。不只中华电信对WiMAX有此态度,早在三个月前NCC举办的公听会上,同样是3G运营商的台湾大哥大及亚太移动等电信公司都表示要缓发WiMAX牌照。亚太移动集团主席王令台表示,WiMAX基站技术还不成熟,手机、设备也都不完善,此时不是发展WiMAX的最佳时机。但是,在这一片反对声中,NCC还是计划要发WiMAX牌照。这周举办的公听会,就是快到了“水落石出”的时候。
以WiMAX带动台湾制造业的发展
而从制造商的角度来看,据了解,台湾有很多厂商看好WiMAX,明泰、正文、建汉、亿扬寰宇等大厂相继投入WiMAX。NCC执意发展WiMAX,不仅是这些WiMAX制造商们的鼓动,政府也是希望借WiMAX带动台湾制造业的发展。据台湾相关机构预测,2008年起台湾WiMAX设备产值可望大幅成长,超过300亿元,2010 年更将进一步挑战千亿元产值。
但是,NCC也考虑到WiMAX与3G的竞争,早在8月29日,NCC就宣布,把禁止提供VoIP服务作为发放WiMAX牌照的条件,这一举动就是为了保护台湾地区内的3G运营商。但是,就像当初发3G牌照的时候,谁又能想到WiMAX今天的异军突起,今天不让提供VoIP服务,明天会不会有新的语音业务出现而更大地冲击3G呢?现在,就有Skype这样的不需要电话号码的语音服务,那么,这项政策又有多大的意义呢?中华电信等3G运营商也没有因为这项政策就放松了对WiMAX的警惕。
事实上,去台湾是采访3G的,但是,台湾发展WiMAX一事却引发了我更多的兴趣,因为它更多地折射了当前电信行业的发展态势。尤其是台湾在全力发展“Mobile TaiWan”的大方向之下,在WiMAX方面走在全球前列,遭遇了很多新问题,WiMAX与3G台湾所引发的争议与冲突更值得关注。
台湾也好,大陆也好,都存在一个发展电信制造业的大命题。对台湾来说,3G设备制造商几乎没有,那么,出现了WiMAX这么个新机会,有大量厂商投入其中了,政府当然希望以此带动本地电信制造业的发展,并带动经济发展。但是,如何在WiMAX这个新机会还没有完全成熟的情况下运作,并如何安抚甚至保护3G运营商,这都是NCC正在着力在做的。另外,通过WiMAX牌照的发放,给更多固网运营商或者小运营商以机会,从而保证充分的竞争,这也是NCC的目的之一。
去台湾虽然时间很短,但了解了一些台湾电信业的发展现状,后续还会写一些相关文章。
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