重庆地处西南部，是一个古老的山城，早在三国的时候就有了小小的名气，从重庆解放碑朝天门直到长江那一段长坡在三国的时候叫“长板坡”，赵云身背阿斗独战长板坡的历史至今还历历在目，走在这段坡上，就想起古代那些人物来。当时国民党政府还在南京，重庆是一个比较落后的西部城市，虽然社会不很安定，至少人们还可以过上一个“安稳”的日子，没有南京上海北京斗得那般的激烈。

华和丈夫用箩筐担着三岁多的大女儿珍来到重庆，华坚信一句话：“穷蹦码头，富蹦乡”，就是说有钱人在乡下过日子更加富裕，穷人要工作，就到城里，可以有机会找工作。华坚信只要自己勤快，一定可以混口饭吃。他们一家三口，没有钱，没有朋友亲人在城里，也没有地方去，只好在街边找个隐蔽的地方睡觉，还好是夏天，不会挨冻。

华丈夫出去找工作，可是社会那么萧条，工厂关闭，经济很糟糕，很多人没有工作，他怎么能够找到工作了，一连几天早上出去，晚上回来，还是没有找到工作，每天都失望而回，华的丈夫脾气越来越不好了，对华更是一说就是打骂，孩子饿得嗷嗷哭，华看到丈夫实在找不到工作，就说让她出去看看。华把女儿留给丈夫，自己出去找工作，她漫无目的地走在街上，看到很多人围着什么东西在看，华不认识字，她穿进人群，不知道那是什么，于是她问那里站着的人们，他们告诉她是有钱人家雇女佣人。华钻到前面，站在招收佣人的桌子边，问他们要什么样的人。他们说要健康勤劳的人。华问他们说自己可不可以，他们说还行，但他们问她是否有孩子，华说自己有个三岁小孩，那人一听就说不行，除非她把孩子留在家里。华说她不可能把孩子留在家里，她没有家，华央求他们雇佣她，可是他们坚决不同意，华只要失望地离开了。华回到家里，丈夫问明华找到工作没有，华告诉她自己找工作的经过，华丈夫马上埋怨和打骂她一顿，说华没有用，为什么养这么个女儿，女儿养来做什么，是“赔钱货”，本来就应该把女儿小抱媳妇出去，不就省事了？今天的工作就不会这样了。华听了很气愤，难道女人就应该受罪，女人就不是人，女人就应该被遗弃，她咬咬牙，第二天抱着女儿出去找工作，她不相信自己找不到工作。

华来到另外一个地方，也是招收佣人，华问他们要女佣人吗？他们说女佣人容易找工作一些，有钱人家用女佣人的比较多。华问他们是否招收女佣人，他们说正是，可是看到她带着女儿，就说如果带女儿他们不收，华吸取了昨天的教训，说如果她带着女儿去，只要吃口饭，不要工钱怎么样？他们高兴极了，哪个不愿意雇用一个便宜劳动力呢？他们马上就答应了，并带华到那个有钱人家熟悉她要做的工作。华就这样留在了那个有钱人家里当女佣人，每天辛辛苦苦劳动，却只有吃口饭，没有工钱，但总有了一个住的地方，比流浪街头好多了，比天天受丈夫气好多了，女人可以自己养活自己就行了。

华找到了工作，回去告诉丈夫，丈夫听了骂她笨，没有工钱的工作也干，那么他怎么办？他没有地方去，也没有钱吃饭，还是女儿的错，弄得他们找个工作也没工钱，丈夫把责任推卸在小女儿身上，说女儿还那么小就开始赔钱了。华没有办法，只好带着女儿离开。华的丈夫不得不自己还是出去找工作，他找不到固定的工作，只好到码头去当搬运，干一天有一天工钱，没有活干就没有钱，也没有住的地方，他就这样流浪在街头混日子。

华带着女儿勤勤恳恳的劳动，母女俩能够有个住的地方，有一日三餐就满足了，可是等待她的是更可悲的命运，她那小小的满足也享受不了多久。华丈夫在街头混久了，认识了一些三朋四友，其中他认识一个开馆子的姓仁的男人，他常到那里去吃饭，他们聊天，后来他知道那个男人还没有老婆，华的丈夫打起了歪主意，他说他有个兄弟，可是几年前生病死了，留下一个寡妇，没法生活下去，于是他就把弟媳妇带到了城里，有个小女儿，现在母女俩在一个富人家里帮佣。仁一听说了就要他给自己介绍，华的丈夫说：“你一下子得到两个人，一个老婆，一个女儿，怎么也得给他一点钱，他花了一些钱才把她们母女俩带到城里来。”仁答应了，说看了人就可以定下来。

华的丈夫来到华工作的地方，找到她们母女俩说：“我带你们去看一个我认识的朋友，他经济条件不错，常常照顾我在那里吃饭，但是你们见了他不要说你们是我的家人，我告诉了他，你是我的弟媳妇。”他转而告诉小女儿说：“你叫我伯伯，不要叫我爹爹。“小女儿不知道为什么，挣着大眼睛看着爹爹，爹爹用拳头在她跟前挥了几下狠狠地说：“如果你不叫我伯伯，我就打你。”小女儿给吓着了，连叫“伯伯”。华不想和丈夫去见他的什么朋友，但是她不敢违抗，只好和丈夫一起去了。

华见到那个姓仁的朋友，他很客气，对女儿也很好，在那里吃过饭，丈夫开始摊牌了，说从此华就留在这家了，华不同意，华的丈夫说他已经把华的工作辞退了，她回不了那个富人家了，没有去处了不呆在这里，到什么地方去？华没有办法，只好听天由命，留在了那个姓仁的家里，成了他的老婆，后来仁告诉华，他给她“大伯子”几两银子，华才知道原来只丈夫把娘儿俩给卖了。华难过无助，仁虽然对小女儿很好，对自己也不错，但华无论怎么也爱不上他，老是觉得自己是被当作牲口一样卖给他的。

华和第二个丈夫的命运又怎么样了呢？且看续集。