地址：宁夏海原县七营镇八营村东

年代：明、清

级别：无

马政在古代历来是国之重务，明代亦如此，明太祖朱元璋曰：“昔人问国之富，即数马以对者何？盖事在戎。其戎始轩辕。其马载甲士，代涉劳，备边御辱，足折冲，斯力之大，斯功之美，可不爱育乎！所以古人先马而钱粮，故数马以对。马之功不但备戎事耳，若使君有道，则马之力牵犁耜驾粪车，辟上沃田，其利甚焉，所以古重之者为此也。”洪武八年设太仆寺管理各监群、民牧马政，外又设行太仆寺管理边疆卫所营堡等所养马匹，隶属于兵部。洪武三十年增设陕西、甘肃行太仆寺。永乐四年设陕西、甘肃苑马寺分理马政，苑马寺下又各设两监，六年又增设监苑。陕西苑马寺置平凉府，设六监二十四苑，管理平凉、固原、中卫、灵武、环县等马政。后因管理混乱，加之战事盛少，马匹需求减少，各大牧苑被侵占，马政颓废。

明弘治十五年（1502年）都察院左副都御史杨一清督理陕西马政曰“仰惟国之大事，莫急用兵，兵之大要，莫先与马，马资于国用甚大。”时陕西苑马寺仅存长乐、灵武二监，马匹仅剩2000余匹，且骨瘦如柴。据《明史·杨一清传》载：“弘治十五年用刘大夏荐，擢都察院左副都御史，督理陕西马政。西番故饶马，而仰给中国茶饮以去疾。太祖著令，以蜀茶易番马，资军中用。久而浸弛，奸人多挟私茶阑出为利，番马不时至。一清严为禁，尽笼茶利于官，以服致诸番，番马大集。”杨一清上书朝廷：“我朝以陕右宜牧,设监跨苑二千余里,后皆废,惟存长乐、灵武二监。今牧地止数百里,然以供西边尚无不足,但苦监牧非人,牧养无法耳。两监六苑：开城、安定水泉便利,宜为上苑,牧马万。广宁、万安为中苑黑水草场逼窄,清平地狭土膺,为下苑,万安可五千,广宁四千,清平二千,黑水千百五。六苑岁给军外,可常牧马三万二干五百,足供三边用。”

弘治十七年（1504年），杨一清又升迁为都察院左副都御史巡抚陕西，兼理马政。他上书兵部曰“陕西监多缺城堡，官无寓所，卒无营聚，马亦露牧原野，遂至耗损。今相度地势，其长乐、广宁等十四营旧无城堡，宜创筑。开成、黑水等十八营城堡淫废，宜增修。”“上从之，即令一清即时提督整理，期于完固。”他的建议得到了朝廷的批准，于是杨一清大力度整顿马政，在采取一系列清牧地、兴畜牧、筑城房、练士卒、购马匹等措施后，陕西马政取得了显著成效。在固原城内东设长乐监衙署，在监衙署西设广宁苑，管理平凉、临洮、巩昌四营马政。在今固原头营古城设开城苑，明万历、嘉靖《固原州志》载：“开城苑，在头营内。圉长三员，领八营马房六百三十间，草厂八所，草场、马圈一十三处。二营内置有苑马行寺，东至可可川、天城山、私盐路；南至黑城，抵广宁苑；西至须弥都、把关山；北至韩府群牧所，抵中营湾、三峰儿堆。南北长一百二十六里，东西阔八十里。”

杨一清《关中奏议·卷一（一为处置马营城堡事）》载：“开城苑原设八营，头营、二营旧有城堡，俱各逼狭。头营合于本城迤东，展拓共二百三十六丈，开城苑衙门在此设立。二营于本城迤南，展拓共二百九十五丈。三营旧城堡被河水冲浸，不堪安挿人马，今于本城迤西，坐落地名第二湾创置，周围二百八十丈。四营、六营、七营各旧有城堡，年久坍塌，俱因旧修理。五营原无城堡，于地名庙儿平创置，周围一百六十丈。八营旧有城堡，镇戎千户所开设在内，别无空闲地基，今于本城迤南展拓共一百六十丈。”固原市以北的头营、二营、三营至八营均为开城苑下设的营堡，均为这一时期增筑、重修的。这八座古城遗址均存，地名至今未变。因八营旧城堡，镇戎千户所开设在内，无闲置地基修建，所以杨一清在八营旧城堡南7里重新修筑城堡，即今八营古城，八营旧城堡就是今七营北咀古城。清代据《甘肃通志》载设“八营守备防”，后废弃。

古城修筑于清水河川道地带，东靠长梁山，西临清水河。西距七营、南距六营均为一公里。古城平面呈长方形，南北长360米，东西长约450米，周长1600米，面积15.88万平方米，设有西门，今毁。古城四周修筑有护城壕沟。现古城仅存东城墙360米，角墩、马面四座；北城墙200米，南城墙390米，其余均毁。 城内东南角有建筑基址遗存。