前几天一位师姐来电告诉我，我的恩师李金泉先生住院了，立刻和先生家人联系询问情况。先生因为脚部动脉不太通畅引起脚部有点肿胀，住院点滴治疗。看到先生躺在病床上的情景，我的心沉甸甸的。从我十七岁拜师到今年已二十三年，当时我是老师最小的学生，老师全家给我取了个爱称叫“大袁儿”，是先生把一个不谙世事的孩子引入到京剧的艺术殿堂，用他博大精深的艺术修养培养出了众多京剧老旦人才，这个行当没有断代，先生功不可抹！

生活中老师总是那样温良，谦和，宽厚，可是只要给学生上课却严格得不放过一丝一毫的错误，就像一位伟大的雕刻家不允许他的作品有丝毫的瑕疵。记得我刚开始跟先生学艺时，就好像一个小学生听大学教授讲课，彼此距离太大，对老师所讲的要求总是顾此失彼。比如一出戏里的大段念白，先生要求每个字的字头字腹字尾必须念到位，同时句与句之间的音律要有层次，不能一字韵。可是我每每是顾到字的正确念法就顾不到句子了，经常整个下午就是训练吐字归韵，而且先生一遍一遍地带着我念，严格又耐心。现在有朋友夸赞我的念白很有韵味，这不得不归功先生为我打下的深厚基础。其实老师当时已经经历过一次脑血栓了，行动不像常人那样自如，可是一上课所有病痛皆抛到脑后了，两眼炯炯有神，他的眼神没有市俗的繁杂与功利，是那样的纯净，只陶醉于艺术的海洋，进入忘我的境界，我想这就是真正艺术家所具有的品质。记得老师在教我《李逵探母》时，有个跪搓的技巧节奏我总是把握不好，老师当即跪下就要示范，我吓得赶紧去搀他，我说老师我再多练练再找找要领，您别急。因为医生反复嘱咐家属不能让老师太激动太劳累，不能再出现第二次血栓。先生这种品质感染着我，使我在艺术道路中遇到任何艰难险阻都能坚定的往前走，作为学生能遇到这样的老师是莫大的荣幸啊！

先生在中国京剧院一团工作，那里聚集了中国顶级的艺术家，说出他们的名字不得不让人敬畏，李少春，袁世海，叶盛兰，杜近芳，李世纪等名家。老旦属偏行，不在人们的审美焦点之中，可想而之要有所作为是多不容易。先生才华横溢，一边帮一些演员设计唱腔，一边创作出了流传至今的经典剧目《罢宴》、《岳母刺字》、《李逵探母》，先生和袁世海先生创作的《李逵探母》是珠联壁合，可谓划时代的艺术作品，此剧已作为中国戏曲学院导演系教学范本。在样板戏时代不允许男旦表演，于是老师转到二度创作唱腔设计，如《红灯记》等戏的唱腔都凝聚了先生和众多艺术家的心血。先生对老旦行当的发展有很多好的想法，在他的演艺生涯中未能实现，在他教学时期他开始实现他未完成的梦想。先生一直想丰富老旦行当的剧目，根据学生不同条件挖掘整理了一批剧目，如《八珍汤》、《焚棉山》等。那时先生就告戒我：“你不要死学我，你有自身非常优越的条件，我现在给你打一个非常好的基础，以后一定根据自身条件闯出一条路来。”正是因为先生的开明才有了我后来创演的《契丹英后》、《八女投江》、《火醒神州》等剧目。老师从不固守门派，我在戏曲学院上学期间曾跟杨韵清教授，孔雁教授学习，老师嘱咐我说：“这两位是非常优秀的教师，你一定要好好学习。”我进入中国京剧院后，要排演《红灯记》、《杨门女将》老师说：“虚心请教高玉倩，王晶华老师，二位老师是两出戏的首演者，对人物的理解一定有独到之处。”有一位长辈曾经说：“看袁慧琴的艺术发展道路，只要看她的师承就知道了，她吸收众多艺术家之长。”我深深地感激我的老师，没有他如此宽阔无私的胸襟，也就没有我今天的微薄成就。面对这样的老师我不再后悔当初选择老旦行当，这种选择让我有机会直接面对大师，是我一生的福气。

1998年夏我要随团赴台湾演出，走之前我把要演的戏请老师再归整了一下，当上完最后一次课时老师说：“大袁儿，放心去演吧，没问题”。就在我回京后，老师第二次中风，不幸栓塞影响了语言功能，赶到医院看到老师躺在病床上，被病魔折磨的他消瘦了很多，我不由得哽咽起来，眼泪不住的流淌。我走到病床前老师使劲睁大眼睛想说话却说不出来，用眼神和手势不断向我表述着什麽，我忽然明白了，于是我说：“老师您是不是想问我在台湾演出的情况？”老人使劲点头，这是我们师生长久以来形成的默契，每次演出后都要向老师汇报演出情况的，我说老师演出很成功，您放心吧，老人欣慰地点点头。

这就是我的老师：

在漫长坎坷的从艺道路中不懈的护卫着他的学生，当他的学生们走向艺术的辉煌时却倦然退下。

这就是我的老师：

用生命支撑起了京剧老旦行当的发展。学生虔诚地为老师祈祷，祝愿我的老师早日康复！