20世纪60年代，美国的保险业最先提出健康管理概念，医生采用健康评价的手段来指导病人自我保健，大大降低了医疗费用，为保险公司控制了风险，为健康管理事业的发展奠定了基础。90年代，企业决策层意识到员工的健康直接关系到企业的效益及发展，这种觉悟使健康管理第一次被当成一项真正的医疗保健消费战略，企业决策层开始改变为员工健康的投资导向。与此同时，德国、英国、芬兰、日本等国家逐步建立了不同形式的健康管理组织。

    健康管理发展到现在，在西方发达国家已经异常发达，许多保险公司都会给客户找健康管理公司。西方国家有一个普遍承认的成本核算：即在健康管理投资1元钱，将来在医疗费用上可减少８至９元钱。由于健康管理公司的出现，健康保险公司的直接医疗开支降低了30%。
健康管理在美国是一个很大的产业，累计超过9000万美国人在使用健康管理的服务，在西方国家，健康管理已经成为医疗服务体系中不可或缺的一部分。

    在美国，谈起健康管理，人们会想到疾病管理、二次健康福利、第三方管理、ＩＴ解决方案、ＨＭＯ组织、ＰＰＯ组织等等。

    在美国经过20多年的研究得出了这样一个结论：对于任何企业及个人都有这样一个秘密，即90%和10%。90%的个人和企业通过健康管理后，医疗费用降到原来的10%。10%的个人和企业未参加健康管理，医疗费用比原来上升90%。

健康管理的科学基础

    人们需要更有力的方法来鉴别冠心病、中风、糖尿 病、肺癌、老年骨质疏松、老年痴呆等慢性病的高危人 群，因为这些病占整个医疗费用的大部份。人们需要更 有效的干预手段，在这些病状发生的早期，在疾病尚未 发展成不可逆转之前来延缓其进程。通过应用现代生物 信息学、循证医学的理论以及专门的信息系统对大量个 人生物医学指标以及临床指标进行分析，从中得出与个人相关的非常有意义的统计解释。这些可供处于临床第 一线医生使用的信息，能帮助他们采用最适当的预防和 治疗措施。

    每一种与健康相关的生物学信息称之为生物医学指 标，它包括了从身高、年龄到血糖和血胆固醇水平等各 项指标。这些生物医学指标能综合反映生活方式以及体 力活动等因素对健康的影响。通过观察生物医学指标的 变化并采取相应的控制措施，可将许多慢性疾病控制在 症状出现之前。然而，如果只检查一次，并不能完全反 映健康的动态变化。

    慢性病发生、发展过程缓慢，是个体在环境及遗传 等因素的作用下，体内生物指标逐步发生改变的结果。 在早期阶段并没有明显的可诊断的症状出现。因而医生 很难提出，个人也往往不能主动采取预防措施。这使得 疾病不断地发展和加重。并将引起突如其来的临床发作， 这个过程可能需要十年或更长的时间。因此，维护健康 最重要的事情是预防疾病的发生，而不是治疗疾病。在

    这个过程中依据生物医学指标变化采取健康管理措施维护健康是预防慢性病发生、发展的有效措施。