科学家对生命科学进行了大量的研究，确认了维持生命有六大营养素：糖类、脂肪、蛋白质、水和矿物质。矿物质在人体中已检出70多种。被认为有25种元素是人体必需的，其中有11种常量元素和14种微量元素。铬就属于人体中不可缺少的微量元素之一。

   铬在其化合物中存在的价态常见的有+3价和+6价。只有+3价的铬参与人体新陈代谢。它的主要生理功能为调节体内糖类和脂类代谢，促进胆固醇的分解和排泄，激活胰岛素。

   据最新研究表明，绝大多数人都缺铬，原因与人们长期吃的食品种类有关，特别是奶、罐头食品、甜食、汽水以及被认为是“健康”食品的水果和果汁等。这些食品会加速体内铬的消耗。更重要的是，所有身体和精神上的痛苦都可能掠夺身体内储存的铬。另外值得重视的是，老年人往往缺铬。一是因为随着年龄的增长，身体消耗的铬会越来越多；二是人们经常疏于补充这种必要的物质。

   人体每天对铬的生理需要量为50~200ug。补充+3价的铬时可以直接用铬盐，但更多的是用含铬较多的酿酒酵母或其他有机铬。几乎所有的动、植物中都含有微量的铬，其中家畜肝脏、牛肉、海产品和酵母等是最富含铬的食品；原粮、粗面粉、糙米、红糖、粗糖以及蘑菇等中含铬量也较多（但食粮在精加工过程中却会损失大量的铬）。人们在饮食过程中要注意多吃一些富含铬的食品，尽量少吃会快速吸收铬的甜食。