2008-2009赛季激战正酣，科比带着三大目标，遇佛杀佛。

“请问，你的目标是什么？”几乎每个NBA球员，在开始一个新的赛季前，都会遇到这样的问题。科比的答案多年以来未曾改变，“我也说不清，但我知道，我想成为最好的篮球运动员。”

最好的篮球运动员？这是一个笼统的概念。但谁都知道，出道以来，科比一直在追逐那袭伟大的身影，那人叫迈克尔·乔丹。对比KB和MJ的荣誉簿不难发现，已经开打的2008-2009赛季，前者的目标按重要程度排列，至少包括以下三个：总决赛MVP，最佳防守球员，不带任何质疑的常规赛MVP。

熟悉科比历史的球迷都知道，从刚学会三步上篮时起，他就煞有介事地拉着父亲乔·布莱恩特的队友玩单挑游戏，直到赢得一局——多半是那帮老戏骨厌烦后故意放水——才罢休。“如果你在他头上投中一球，接下来他会不断向你发起挑战，挑战，挑战，直到完全压倒你。”正如布莱恩·肖所言，科比天生就是一个胜利偏执狂，他不容许别人把他击败，或者，你可以把他击败，但这个暂时的失败者必定还会找上门来，把尊严夺走。总决赛败北后，科比说，“这意味着，我们是头号输家。” 从这平静得有些可怕的语气中，科比已然给出了答案，“头号输家”新赛季的首要目标是复仇，从跌倒处爬起来。“如果今天有个家伙把我击败，我明天肯定会卷土重来，而且我不希望对手是个侏儒，最好是个大家伙，所以我还是希望凯尔特人（作为总决赛对手）。”科比在训练营中重申。

其实不用拿乔丹来说事，只想想奥尼尔夜总会里那嗓子歌词——“没有我，科比你不行。”科比也会抓狂。承认吧，三冠时期的科比只是二当家，奥尼尔才是老大，乔丹之后首个总冠军MVP三连庄足以说明一切。更可恨的是，OK分道扬镳后，老鲨鱼在东海岸又带上了一枚戒指，而科比呢？湖人成了他的球队后，却连年陷入泥潭，这似乎很能说明，坊间对他领袖气质的质疑不无道理。只有攫取一枚专属于自己的总冠军戒指，捧起总决赛MVP奖杯，科比才能让奥尼尔的调戏成为笑柄，才能让肆虐的质疑声去见鬼，才更符合他胜利偏执狂的脾性。NBA历史上有20次亚军次年重返总决赛，只有9次赢下总冠军，科比的头号任务是，2009年6月份，9变成10。

还记得上赛季中期科比是怎么说的吗？“我因我的防守而骄傲，我最大的个人目标是赢得年度最佳防守球员奖。因为我明白，如果得到这个奖项，就会在球队树立起榜样。”迄今为止，科比已经6次入选最佳防守阵容第一队，2次入选第二队，几乎每季的DOY评选都是热门，却从没中标过。一定意义上，最佳防守球员并不是科比的硬性指标，这更多的是一种姿态——防守严密，是实现头号目标的必由之路。是啊，三节62分、81分，连续4场50+，两届得分王，史上最年轻的20000分先生……难道这样一个取分怪物还需要对篮筐恋恋不舍吗？科比深知，湖人与凯尔特人的最大差距正是防守，“（总决赛失利）我们懂得了一点，必须让防守更加出色。这正是凯尔特人的强大之处，他们在防守端固若金汤。”所以你会看到，新赛季揭幕战，科比几乎把罗伊锁死，后者只有15投5中14分；29分打花火箭，麦蒂只有11投1中3分，喔，他赏给姚明和麦蒂的那两个大帽足够性感吧……

声明一点，假如科比说想蝉联常规赛MVP，这可绝不是胃口膨胀，欲壑难填。2008年5月7日，斯台普斯中心，西部半决赛湖人VS爵士Ⅱ，比赛打响前，科比终于从斯特恩总裁手里接过了梦寐以求的常规赛MVP奖杯。场均28.3分、6.3个篮板、5.4次助攻、1.84次抢断，N次拯救球队于水火，湖人57胜25负西部第一，从个人数据、对球队的贡献以及球队战绩看，科比当之无愧。可某些刻薄的评论家们不这么认为，尤其是传出“联盟早已内定”的声音后。ESPN专家博伊德为克里斯·保罗鸣不平，“MVP真得应该属于保罗，大概他太年轻，他的球队受关注度不高。”而《体育新闻》的专家更露骨，“这类似于1996-1997赛季把MVP给了马龙，而不是乔丹，联盟是在找平衡。”是的，只要你不叫乔丹，听到些非议不可避免，可蒙受冤屈的主人是科比，事情就不一样了——如你所知，24号的习惯是用事实让人闭嘴。

9月9日，科比在个人网站上公布放弃手术，为了实现心中的目标，他不愿意错过哪怕是一场比赛。