鸡年说鸡：担当孵蛋育雏男妈妈角色的三趾鹑

三趾鹑分布很广,但是很多人可能都不知道这种动物，因为很像鹌鹑所以容易被忽视。鸟纲是三趾鹑科动物的统称，亦称"水鹌鹑"。形似鹌鹑而较小，缺后趾。   

     三趾鹑在国内有三种：棕三趾鹑、林三趾鹑和黄脚三趾鹑。他们有一个共同的特性就是一雌多雄，雌鸟好看雄鸟难看，繁殖期雌鸟会为了争夺雄鸟打架，雌鸟一旦交配产卵以后就会离开寻找其他雄鸟再次交配，孵蛋和育雏则由雄鸟完成。这在其他鸟里面应该比较罕见的特性。     

      三趾鹑羽色暗淡，体长5∼7吋，翅短而圆。蹲伏迂回地窜过草地，飞行力弱，飞行时呼呼作响。常单个或成对行动，可能和真正的鹑类会合成群。

    雌鸟较雄鸟大且色型较鲜明，由雌鸟进行求偶表演和营巢。雄鸟很少鸣叫，负担抱卵和育雏。在一个繁殖季节里，雌鸟与几只雄鸟交尾，产卵后马上离去。孵化期12∼13天，是所有早成鸟中孵化期最短者。

      雌鸟是一妻多夫，同时保持与几个伙伴合作。栖息于平原至低山的疏林、竹林、草地和田野，以杂草种子为主食。一般出现于平地草丛地带，以平原及沿海农田或荒原较为普遍。通常单独或成对行走觅食，人接近时会突然跃起飞行一段距离，再隐入草丛中。