前两天写了一篇短文，叫做“我在国外当教授--不懂人情世故的洋弟子”，说到我指导了博士研究生，也就是一个“博导”。按照国内的理解，既然是博导，也一定是个“教授”了。其实我在伍伦贡大学的职称不是“教授(Professor)”， 而是“副教授(Associate Professor)”。 大家可能会问，为什么副教授还能是博导呢？为什么明明是副教授还自称教授呢？这要从世界各国大学的职称体系说起。

和我们中国的大学一样，世界各国的大学的职员分为两类：教师和职员。教师主要包括专职教师和专职从事科研的人员，而职员主要包括行政人员和教学辅助人员（例如实验室管理人员）。 教师中通常只有专职教师由大学发工资，经过一定的程序可以取得终身的任命。而其它的例如科研人员的工资通常来自科研经费，因而一般也是合同制的。其实由于历史的原因，世界各国大学的职称体系是有很多不同的。尤其是名称不一样。我比较熟悉的主要有两类，一个是中国人比较熟悉的北美（包括美国和加拿大等国）体系，一类是我们中国国内不太熟悉的英联邦体系。还有一些介于两者之间支撑体系。

北美大学专职教师叫做Faculty Members， 而职员则叫做Staff Members。专职教师职称体系从低到高分为助理教授（Assistant Professor）、副教授（Associate Professor）和正教授(Professor)。专职教师中的副教授和正教授一般可以是终身的(Tenure able)。 而助理教授一般是tenure track的，也就是“可转换为终身位置的”，被聘者在这个位置上通常要经受五年之久考验，才有可能得到终身职务的任命。在这几年中，被聘这需要发表高水平的论文，申请科研经费，带研究生，建设自己的科研梯队等等，来证明自己的能力。只有到了副教授，才能真正吃上定心丸，松一口气。但通常到了这个时候，梯队已经建立，学生带了一大堆，就像穿上了红舞鞋，想停也停不下来了。 在北美体系中，教授的位置没有太严格的限制，一个院系一个专业可以有多名教授。

而英联邦国家大学的教师则叫做Academic Staff, 而职员则叫做General Staff。 专职教师职称分为讲师（Lecture）、高级讲师(Senior Lecturer)、副教授(Associate Professor) 或者叫“候任教授”(Reader) 和教授(Professor)。 着这些职务中，被聘者要在讲师的位置上经过几年的考验才能获得终身任命。在英联邦国家中，又有一些小的变化，例如澳大利亚在讲师下面又设了一个“副讲师” （Associate Lecturer）。在英联邦体系中，教授的人数是有严格限制的，通常一个学位（Degree）只设一个教授。因此教授与其说是学术职称，还不如说是一个行政职务，因为系主任和学位负责人通常是由教授担任。大部分的专职教师能升到副教授或者Reader就算是到顶了。

客观来说，英联邦和北美的职称有如下并不准确的对应关系：讲师（英联邦）接近于助理教授 （北美）;  高级教师 （英联邦）接近于副教授（北美）； 副教授（英联邦）接近于教授（北美）； 教授（英联邦）接近于系主任等学术行政官员或者是某些大学（例如香港）的讲座教授(Chair Professor)。

中国大学的职称体系，可以说是由两种体系综合而来。中国有助教、讲师、副教授和教授。从名称上看，比较类似于英联邦体系，但由于教授岗位的名额没有那么严格的限制，因此实际内容又有些像北美体系。总的说来，北美体制更有利于吸引人才，因为在英联邦体制内，由于很难得到一个教授的头衔，在国际学术交流中会有很多的不便。例如北美大学的一个教授，一般不会到英联邦国家去应聘一个副教授的位置，而英联邦国家的副教授却会很乐意到北美去应聘一个教授的位置。因此越来越多的国家，包括一些英联邦国家（例如新加坡）和地区（如香港），开始向北美体制转变了。

无论是北美体制还是英联邦体制都有一个共同点，那就是专职教师位置的竞争是异常激烈的。这主要是因为大学专职教师工作比较稳定，上班时间比较灵活而且有些铁饭碗的性质，待遇在各行各业中虽不算高，但也说得过去。招聘的过程都要遵循“机会均等”（Equal Opportunity）的原则。无论那所大学的空缺，都需要公开打广告，并且位置是向全球开放的。要取得北美助理教授或这是英联邦讲师的位置，必要的条件是拥有博士学位并有很好的研究工作成绩（叫做Track Record）。一个位置空缺，一般有数十甚至上百人来申请。学校组织一个招聘委员会对申请者进行初选，通过初选者再经过面试、试讲等程序最后才能获得任命。

说到指导博士研究生，无论是北美或者英联邦国家，都没有“博导”这一层次的职务或职称。由于上述严格的招聘过程，所有的讲师或助理教授以上的专职教师，都具有带博士生的资格，也就是说都是“博导”。但是否真的能够指导博士生，要取决于有没有学生愿意做你的学生，这就要看你的水平，是否有合适的项目，是否能为博士生提供一定的经济资助等等。因此在国外的大学里，有的老师博士生很多，课题组红红火火。有老师的就招不到博士生，孤苦伶仃，可怜兮兮。