报纸的活路与死路

  作者：谢星文

  最怕人碰我的后背——忘了金大侠的哪本书里有，“人的背后有36处死穴、72处哑穴”。幸亏这么多年没有遇到武林高手，直到现在也没有人点到那108处“倒霉穴”中的一个，得以健康地活着，看来瞎猫要碰上死耗子也不是件容易事。
    前些日子，晚报请《朝日新闻》前总编中马清福先生来报社座谈，他的新著《报纸的活路》中文版也在这时登陆国内书市。用新闻人特有的浮躁心境翻了一遍《活路》，没来得及记住什么活法儿，脑子就开小差到别处，到国内报业市场对号入座去了。虽可谓细细想来，得到的却是一个粗粗的印象：
   十年之前，报纸的活路无处不在，死路也许只有一条，不幸让《生活时报》赶上了；十年之后，报纸的死路处处可见，活路也许只有一条，谁能踏上现在还不好说。
   1996年1月《生活时报》创刊，一周四刊，1997年7月成为日报，可以说是北京地区最早的一份都市报（作为报种与晚报相对而言）。那阵子真是报业市场的黄金年代，可以说办一张火一张，办一张发一张。比《生活时报》长一岁的《华西都市报》和比它小一岁的《南方都市报》很快就红透了“华西南”，同时诞生的一大批都市报也都获得了自己的发展空间；只有《生活时报》始终步履蹒跚，虽有过“世界杯之兴”，毕竟是短暂一瞬， 2003年下半年、也就是《南方都市报》日均发行量达到140万份时，停刊大吉。
   赶上那拨儿的大多都暴发了，没赶上的或只揪住个尾巴的就难过了。新千年也许是办报的一个拐点，按“死活题”解就是，摆在报业面前的死路数量不断增加，渐渐超过了活路，每张报纸不得不在入市时捐更高的门槛儿，承受N年不盈利甚至到死不盈利的尴尬局面。我们可以看看北京报业市场新千年后进入的弄潮儿们：
   2000—10—09《北京娱乐信报》由《戏剧电影报》更名扩版而来。
   2001—01—01《劳动午报》马踏早、晚两报正式发行。
   2001—01—01《华夏时报》“弘扬人道”而低调入市。
   2001—05—28《京华时报》由人民日报社“空投”北京。
   2002—05—15《北京现代商报》要作以综合新闻为基础的商务日报。
   2003—11—11《***》由光明报业和南方报业两家合力托举。
   2004—05—18《法制晚报》创刊并称它的“碗”最大。
   2004—12—28《竞报》佩戴“均衡发展”的哲学标识诞生。
   加上原来北京报业市场上已有的日、晚、青、晨，十二家报纸让我想到了九亿农民，同样都是综合类地方报纸、都要在北京这块土地上刨食儿，可这块儿地能产多少主食——新闻，和副食——广告呢？它能养活多少家只会“种地”的农民呢？各位农民不得不在心里拨打着小算盘：是弱肉强食、赢家通吃，还是和平共处穷欢乐呢？不过有一点是可以肯定的——未来五年不会有新的农民再敢来这里刨食儿了。
   唉，怎么说着说着报纸的活路与死路却陷入了某城某报的命运了？新闻人可真浮躁。三年前学马楚成导演的《东京攻略》搞了个《晚报北京攻略》，诌了八点建议，探讨了一下“死活问题”，不过学院气太重、篇幅也太长，不便贴出（待价而沽）；在此提及只是为了说明很多人在思考这个问题，真正的智慧在民间，很可能关键时刻会有人跳将出来，像“非常6+1”似的，一锤下去，金花四溅，正中“报纸的活路”。