北京老城西直门外白石桥，现首都体育馆旁，有一座翠涌芳岛，篁映碧波，以竹取胜，以竹为景的自然山水园林——紫竹院。
    古时，这里原是一片低洼湿地。元代郭守敬在高梁河上游开挖长河时，形成蓄水湖，明清时期湖边曾建“福荫紫竹院”。
    1953年在此地建园，仍以“紫竹院”命名。

    紫竹院全园占地47.35公顷，其中水面约占三分之一。南长河、双紫渠穿园而过，形成三湖两岛一堤一河一渠的基本格局。
    这里幽篁百出，翠竿累万，以竹造景，竹深荷静，是深具江南园林特色的大型城市园林。

    在这样一爿幽静旁边，坐落着中国最高等级藏书机构——国家图书馆；