日坛祭日
易道书院 张述任

2011年3月20日，春分，中断了160多年的“日坛祭日典仪”在天坛恢复。
早上9时40分，一位身着龙袍、体格魁梧的“清朝皇帝”缓步从日坛公园内的圆坛西门走进来，登上祭日圆坛，开始了“日坛祭日典仪”。观众也学习双手抱拳，向太阳行礼。

祭日是中国古代重要的祭礼之一。祭日在规模上虽比不上祭天，但仪式也颇为隆重。现存下来的祭日坛始建于明嘉靖九年（公元1530年），是明、清两代皇帝祭祀“大明神”（也就是太阳）的地方。据史料记载，“祭日”于清朝道光二十三年（1843年）后逐渐消亡，至今已中断了160多年。

春分，古时又称为“日中”、“日夜分”、“仲春之月”，在每年的3月21日前后(20日～22日)交节，农历日期不固定，这时太阳到达黄经  春分0°。据《月令七十二候集解》：“二月中，分者半也，此当九十日之半，故谓之分。”另《春秋繁露·阴阳出入上下篇》说：“春分者，阴阳相半也，故昼夜均而寒暑平。”有《明史·历一》说：“分者，黄赤相交之点，太阳行至此，乃昼夜平分。”所以，春分的意义，一是指一天时间白天黑夜平分，各为12小时；二是古时以立春至立夏为春季，春分正当春季三个月之中，平分了春季。