《牡丹花下》有着一个听上去十分中国化的名字，但实际上，完完全全与中国没有关系，而是一部以美国南北战争为背景的剖析人性的电影。该片改编自1971年的一部同名美片，由唐·希格尔执导，克林特·伊斯特伍德主演，并且被认为是后者职业生涯的最佳表演。1971年的电影版本就曾获得过戛纳电影节主竞赛单元的邀请，但被制片人拒绝，想来这位制片人也是蛮有性格的。而戛纳电影节也同样执着，2017年又将索非亚·科波拉导演的版本列入主竞赛单元，并授予这位出自电影世家的女导演最佳导演奖。

虽然，戛纳电影节对这部影片情有独钟，还从一而终；但是，影评人对新版本的《牡丹花下》却毫不留情，直指科波拉将妮可·基德曼、科林·法瑞尔、克尔斯滕·邓斯特、艾丽·范宁等一手“好牌”打烂，称该片没有一处和好沾边。对于如此尖刻的评论，我持同意态度，虽无法和之前的版本比较优劣，但仅从此片观感而言，的确是平庸而肤浅的。

战争本是一个最好的剖析人性的背景，而内战更是如此。这部影片发生在美国南北战争期间，受伤的北方军上校麦科伯尼在南方战场掉队，被出外捡拾蘑菇的女子寄宿学校学生艾米所救，尽管出于人道精神，校长玛莎为其清理和缝合了伤口，并留其在学校养伤；可是，这些女子所处南方的立场与相处久后情感因素的增加，使得关于是不是要将其交给南方军的纠结始终未断。

本来，在消除敌意的相处中，事态向着人性善的方向发展着，但是男女私情的复杂蔓延，却将原来北方和南方、敌人和女性的矛盾更为复杂化，在这几个年龄差距悬殊的女性间也因为感情的厚此薄彼而矛盾不断。在导致一场冲突后，造成麦克伯尼的伤腿恶化被截肢，本已消融的敌意再次笼罩不散，所有的人性恶都被激发出来。遗憾的是，一个好的故事真的被科波拉诠释坏了，一切都在表层漂浮着，始终没有进入到人性更深层次的剖析和刻画中。故事有了，却少有感动和该有的震撼。