这次大学同学聚会选择在赤峰有两个原因，一是因为赤峰在地域狭长的内蒙古处于中偏东的位置，便于分布于东西部的同学折中而往；二是在赤峰有七个本地同学，在全班36人中所占比例占到1/5强，势力庞大。

      赤峰，曾经是中国最大的城市，这当然是从其所辖区域而言。不过，早在上个世纪80年代，赤峰就是内蒙古诸城市中的楚翘，不但经济发达，而且市容和卫生也都居于领先。

      这次聚会地点我们选在赤峰市所辖的克什克腾旗，大本营定在热水镇。克什克腾风光优美，山脉、草原、湖泊皆有精彩之处。我们的第一站是从世界地质公园博物馆开始的，通过讲解对脚下的热土有了初步的了解。随后，我们就直奔大自然的怀抱，目的地是白音敖包国家自然保护区，那里的最大特色是沙地云杉林。

[背景]

      克什克腾世界地质公园位于内蒙古自治区赤峰市克什克腾旗境内，地处内蒙古高原、大兴安岭山脉、燕山山脉三大地貌结合部、中朝与西伯利亚板块对接带上，独特的地理位置，复杂的构造运动造就了美丽神奇的克什克腾旗丰富多样的地质遗迹。自第四纪（距今约175万年）以来发育过多期古冰川，在青山上遗留下了近千个古冰臼，它们保存完整，形态典型，属世界上罕见的大型古冰臼群，同时还有冰斗、冰川“U”形谷、冰川条痕石、侧碛、终碛堤等古冰川遗迹。地质遗迹异常丰富多样，风光旖旎，山异、石奇、水美、林丰，自然景观与人文景观交相辉映，素有塞北金三角、北京后花园之美誉。

      2001年12月10日克什克腾地质公园被国土资源部列为国家地质公园。2005年2月11日被联合国教科文组织批准为第二批世界地质公园。

（转自：百度百科，http://baike.baidu.com/view/388426.htm）

      白音敖包国家级自然保护区位于内蒙古自治区赤峰市克什克腾旗西北部，距克什克腾旗政府所在地经棚镇75公里，保护区其北、东及南部三面被白音敖包林场包围，西部与达来诺日毗邻，西距达里诺尔国家级自然保护区约60公里。保护区地理坐标为东经117°05′—117°20′，北纬43°29′18″—43°36′42″，保护总面积为13862公顷。

      保护区地势南高北低，以南部的白音敖包山为最高点，海拔高度为1498.8米，向北逐渐降低，地形起伏不大，绝大部分为东西走向的连续而不规整的垄状固定沙带，少部分为半固定沙地及零星分布的新月形沙丘，平均海拔高度在1350米左右。

      建国初期，该保护区为克什克腾旗白音敖包林场的一部分，1979年由内蒙古自治区政府批准建立了白音敖包自然保护区，并于1983年设立了保护区管理站，使沙地云杉得到了有效的保护。1997年4月内蒙古自治区林业厅向林业部提出了白音敖包保护区晋升为国家级自然保护区的申请。1999年11月国家自然保护区评审委员会评审通过了白音敖包保护区晋升国家级自然保护区的有关材料和提出的申请。2000年4月国务院以国办发（2000）30号文批准白音敖包自然保护区晋升为国家级自然保护区。

      该保护区是东北植物区系、华北植物区系和蒙古植物区系交汇带，所以其植被组成同时具有三个植物区的成份。另外，从植被类型来讲，同时具有森林植被、草原植被和沙生植被的种类。据不完全统计，本区高等植物有68科、239属、460种，另有数10种苔藓植物。除植物外，本区现查明的昆虫种类有21科，170种以上；动物130种以上，其中国家2级保护动物数种。与同纬度的其它地段相比，该区动物种类丰富，具有森林群落种类、草原群落种类和森林-草原地带特有种类。白音敖包自然保护区是具有丰富的沙地森林、草原、温地等植物类型的多样性、生物物种多样性和生态系统多样性的综合保护区。主要保护对象是沙地云杉林生态系统。沙地云杉林是世界上非常特殊的森林生态系统类型，是长期自然历史发展和现代自然条件综合作用下形成的特有树种。保护好沙地云杉林生态系统具有重大生产实践价值。

（转自：百度百科，http://baike.baidu.com/view/518903.htm）