故事发生在19世纪末20世纪初的美国，那是在西部淘金热之后的又一个暴发时期，只不过这次的主角换成了黑金——石油。影片的主人公丹尼尔，就是一个石油热中的成功者，他对石油乃至金钱的敏感性引领他最终走向了成功，成为一名石油大亨。可是，在生活中呢，他还是像在黑金帝国中一样随意地呼风唤雨吗？

他得到了石油，却丧失了儿子的听力；他因石油而暴富，却容不下同母异父的弟弟；他建立起自己梦寐以求的庄园，但儿子却永远地弃他而去。最终，在那坟墓一样寂静的房屋中，只有麻痹他脆弱神经的酒精与之相伴。

当然，贪婪不是丹尼尔一人独有的品性；但是，当他把自己在贪欲下的一切所为都归咎为受他人的贪婪所推动，并因此宣泄出自己的所有愤怒、恐惧和怨恨，进而结束了那个他认为带给他最初贪欲之人的生命时，一切贪婪之痛就真的戛然而止了吗？没有，以错误的方式对待错误，只会陷入到更深的深渊。

对于富裕的追求无可厚非，但这样的追求过程决不可以不择手段，更不能够丧失掉该有的良心与真诚。若生活中只剩下金钱，又怎能奢谈美好。淘金热过去了，石油热也过去了，但拜金的贪婪仍在人类的历史中延续，所以，这个世界才会存在那么多我们不愿意见到的丑恶。

或许，从人性批判的角度讲，这是一部不错的影片，但它并非我所喜欢的影片。我只是希望，在影片中很出彩的男演员丹尼尔·戴—刘易斯可以在《我的左脚》之后二度加冕奥斯卡影帝吧。