2011年，国内外媒体大量报道，朝鲜把茂山稀土矿的开发权授予了中国公司。据报道，茂山稀土矿储量为2000多万吨。但是茂山稀土矿与近日媒体报道的朝鲜定州稀土矿相比，简直是小巫见大巫。

    SRE矿产有限公司（SRE Minerals Ltd.）宣布与朝鲜自然资源贸易公司合资勘探和研究稀土矿的结果。双方合资企业名称为太平世纪稀土矿产（Pacific Century Rare Earth Mineral Ltd.）。太平世纪稀土矿产公司主要业务是勘探开发位于平安北道定州市的稀土矿，该矿位于平壤市以北-北西方向150公里。

朝鲜定州稀土矿位置图

（不象大多数媒体报道的那样，该矿位于平壤西北方向，而不是东北方向）

 

    尚不知道双方什么时候签署的协议，但估计不会超过两年。根据协议，SRE公司将获得定州市所有稀土矿在未来25年内的勘探、开采、选冶和市场销售权，如果允许将再延续25年。另外，SRE公司还被授权在定州市建设一座稀土冶炼厂。

    澳大利亚矿业和地质咨询公司HDR Salva资源有限公司（HDR Salva Resources Pty Ltd）被SRE公司聘为技术服务代表，负责对定州稀土矿进行资源评价，主要开展详细的填图、槽探和少量钻探工作。

    通过初步工作，HDR Salva公司推测定州稀土矿石量为60亿吨，含稀土氧化物2.162亿吨，主要包括轻稀土金属，例如镧、铈、镨，重稀土含量仅为2.66%。

    不同品位矿石量分别为（1）稀土氧化物（TREO）品位〉9.0%，矿石量为6.649亿吨；（2）5.7%<TREO≤ 9.00%，矿石量为6.34亿吨；（3）3.97%<TREO≤ 5.70%，矿石量为20.77亿吨；（4）1.35%<TREO ≤ 3.97%，矿石量为3.404亿吨；（5）TREO ≤ 1.35%，矿石量为23.39亿吨。

 

    从以上品位吨位可以看出，品位在3.97～5.70%以及≤ 1.35%的占74%，也就是说高品位的稀土矿也就占1/4，即5000万吨。真正有开采价值的并不象媒体渲染的达到2亿多吨。以上资源储量仅是初步估算，有很大的不确定性。只有等到进一步的勘探后才能作出结论。

    来自澳大利亚矿业和冶金研究所的研究员路易·舒尔曼（Louis Schurmann）博士负责编写定州稀土矿的技术报告，他认为，定州稀土矿可能成为世界上已知的最大的稀土矿床。舒尔曼也是一名自然科学家，有着18年的稀土矿床研究经验，是获得澳大利亚矿产资源储量报告标准（JORC）认定的专家。

    下一步勘探工作将在2014年3月开始，将实施两个阶段的取芯钻探，第一阶段计划钻探9.6万米，第二阶段计划钻探12万米。勘探结束后将按照JORC标准计算资源储量。

    朝鲜地质科学研究院的野外调查也发现了几处重稀土矿点。另外发现7处碳酸岩杂岩体，可以作为新的勘探目标。2014年将对这些靶区进行评价，同时对已知的氟碳铈矿和独居石矿床进行评价。

    根据HDR Salva公司的估算，定州稀土矿还含有一定量的萤石、磷灰石、锆石、磁铁矿、钛铁矿、霞石和长石，这些矿产在下一步的勘探和研究中将一并评价。

    朝鲜有世界级的稀土矿，那么与相邻的韩国有没有稀土矿？有，而且资源也很丰富。2011年6月，韩国媒体宣称在该国发现埋藏2300万吨规模的稀土矿脉。找到稀土并不难，下一步如何开发并提炼出稀土才是最关键的。前两年一些国家宣称发现稀土，但是因为品位低、环境污染严重等方面的原因，被迫放弃。