西雅图，美国西海岸的一座海滨城市，亦是华盛顿州和美国太平洋西北区一座最大的城市。尽管西雅图的历史不长，也就百五十余年，但在这之前的四五千年间一直有土著人居住。“西雅图”的名字就源自于原土著居民酋长希尔斯（SEALTH）的名字，不知道怎么回事，最后就演变成了今天的“西雅图”（SEATTLE)。

西雅图的昵称也很多， 每一个昵称从某种程度上和某个角度诠释了这座城市的历史和特征。从1869至1982年，受太阳永不落大英帝国的影响，叫“女王之城”； 1982年开始，西雅图有了一个官方的别称，“绿宝石城”， 因为整座城市郁郁葱葱宛若一座绿洲； 西雅图亦称“阿拉斯加门户”，因为是美国最靠近阿拉斯加的本土城市； 西雅图也称“雨城”，常年阴雨绵绵，按照潇潇的话说“跟苏格兰一个德行”； 西亚图的另外一个昵称特别容易理解，“飞机之城“，因为这是波音公司的老巢。

没有到过西雅图的美国人对西亚图的印象都是来自于好莱坞电影《西雅图夜未眠》（SLEEPLESS IN SEATTLE），而大部分中国朋友对西雅图的印象都来自于《北京遇上西雅图》，而这两部片子都是我原来在飞机上闲来无事看的，也是我对西雅图的最初印象。

曾经多次出入过美国，或旧金山或洛杉矶或纽约，就是从来没有经过西雅图也没有专程来过西雅图，所以这次是第一次遇上西雅图，也是第一次和这座城市零距离。

西雅图，是一座临海的丘陵城市，有山有水有森林有湖泊，独特的地形地貌和独特的天气气候确实让这座城市有别于其他的美国城镇。在苏格兰待过的潇潇说西雅图让他想起苏格兰，而去过温哥华的我更觉得这里的一切与其毗邻的温哥华有几分相像，以至于我好几次说西雅图的时候错说成了“温哥华”。

西雅图逗留的时间很短，前前后后不到二十四个小时，半天在白子兄家聚餐，半天在白子兄的导游下，游览了与我同龄的西雅图地标性建筑太空针塔（SPACE NEEDLE）和始建于1907年的派克市场（PIKE PLACE MARKET）。

潇潇和惠颖算是乘梯到塔顶看了一下，其他几位大侠也就顺着塔基“免费瞻仰”了一圈。今天的派克市场更像是北京的一个农贸市场，里面小摊上摆的全是琳琅满目的工艺品和纪念品，还有一部分就是海臭味十足的鱼市场。白子兄介绍说西雅图是咖啡迷的天堂，并指给我们看市场大街边有一个最早的星巴克小点，排队的人很多，没有进开啡店，但我顺便进了一次咖啡店旁边的洗手间，似乎里面弥漫着隔壁星巴克咖啡的味道。

据说，1995年西雅图被《货币》杂志评为“全美最佳居住地”，1996年被《财富》杂志评为“最佳生活工作城市”，1998年被评为“全美公认生活质量最高的城市”，不过当白子兄和陈群同学告诉我他们的住房都在八十多万美元和一百六十多万美元的时候，我心里还是咯噔了一下，并“啧啧”了一句。