翻阅《读者》（2006年第16期），偶然发现一篇雷颐的《力图“改造军阀”的丁文江》。刹那，对丁文江的记忆瞬间被激活了。

那是一本名为《丁文江印象》的书。李东在前言这样介绍：“在历史的狂流与灰烬之下，有许许多多曾经煊赫璀璨的名声，已如昨日之梦，只留下了模糊苍廖的痕迹；岁月的流转，将那些搏风激浪、神采飞扬的身影，荡涤如浮沤，乍现乍灭……”只看了这几句，我就决定将这本书买下来，尽管那时我还不知道丁文江究竟是何人。

丁文江，字在君。江苏泰兴县人。1911年获英国格拉斯哥大学地质学动物学双学士学位。曾任农商部地质调查所所长、北京大学教授、中央研究院总干事等职，中国地质事业奠基人之一。

当胡适等人对政治失望、发誓不干政事时，丁文江反驳说：“你们的主张是一种妄想……良好的政治是一切和平社会改善的必要条件”。“改造军阀”不过是丁文江从政理想的一项实践。丁文江在被孙传方礼聘为总办一职后，做了两件大事，一是为大上海规划市政，二是向租界收回司法权。为“上海特别市”的建立奠定了基础。后来孙与奉系军阀结盟，丁愤而辞职。多次被军阀玩弄手掌后，丁文江自嘲：“中国的问题要解决非得书生与流氓配合起来不可。”发乱世文人的感慨：“我们这班人恐怕只能是治世之能臣，乱世之饭桶。”

丁文江改造军阀的想法有点幼稚，但他抛掉书生评论国事、空发牢骚的恶俗，身体力行做实事的行动乃是中国知识分子最缺乏的品质，因之而更有现实意义。除此，丁文江认为从政才能根本上改造现世是实实在在的金玉良言。蔡元培先生在《丁在君对于中央研究院之贡献》一文高度赞赏丁文江：“精于科学而又长于办事……实为我国现代稀有的人物。”“长于办事”正是多数知识分子最缺乏的品质，因其缺乏方才“稀有”。罗素说：“丁文江是我所见中国人中最有才最有能力的人。”中国有才华的人多如牛毛，但有能力、敢于实践的人太少。罗素的评价用两个“最”我认为是最高评价了。