提到“波特五力模型”，如今受过系统训练的商界人士大概无人不知。1979年，时任哈佛商学院副教授的波特在《哈佛商业评论》发表了这篇文章，这是他在这本杂志上的第一篇文章，这篇文章点燃了战略研究领域的一场革命，并影响了整整一代人的学术研究和商业实践。

在这篇文章中，波特详细阐释了构成行业基本结构的五大竞争力量：进入威胁、供应商议价能力、买方议价能力、替代品威胁，以及现有竞争对手之间的对抗。他指出，这五种力量扩大了竞争范围，界定了行业结构，也决定了一个行业竞争互动的本质。通过了解这些竞争力量及其内在原因，我们可以发现一个行业当前获利能力的来源，并可以预测和影响长期竞争状况和获利能力。了解行业结构对于有效的战略定位也是至关重要的。

对五大竞争力量的分析表明，行业结构决定了一个行业的长期获利潜力。而行业结构一直处在不断的调整之中，只是变化幅度不太明显而已。五力模型提供了一个分析框架，用于发现最重要的行业发展趋势，并预测这些发展对行业吸引力的影响。

波特还指出，了解决定行业竞争状况的力量，是制定战略的起点。每个企业都应该知道本行业的平均获利能力及其长期变化情况。五力模型揭示了行业获利能力的本质。只有在了解了这些力量之后，管理者才能采取有效的战略行动，这些行动可能包括：确定企业定位，以更好地应对当前各种竞争力量；预测和利用这些力量的变化；建立力量平衡，构建一个对自己更有利的新的行业结构。