从马氏家族说起，说相声的年代比较久了。马志明说相声，马三立前辈说相声，他父亲马德禄也说相声，那年头有个“相声八德”，他是“八德”之一。再往上从相声的这个根儿说，就是马德禄的岳父，也就是他的师父，就是恩绪。后来又避光绪的名字，这个号改成了恩培。恩培跟阿彦涛这两位是朱少文的徒弟。第一代就是朱少文，又名“穷不怕”，这是说相声的鼻祖。他收了两个徒弟就是阿彦涛跟恩培。恩培就是马德禄的岳父，但相声基本是跟他学来的。

马德禄的父亲叫马诚方，是说评书的，但是也是曲艺行的人。马诚方、马德禄、马三立、马志名，甚至马六甲，都说过相声。马三立的大哥叫马桂元，也是干这行的，据说他那艺术超过马三立，不过三十多岁就没了，要不然活到现在，他那肚子里的东西绝对……因为马德禄在旧社会干这行很苦，就希望后代能改换门庭，不干说相声这行，低人三分，所以他挣点钱就供孩子上学。马桂元上的是高中，那个年头上高中很不容易，一般要能上二年私塾就算有文化的人了。马三立呢，供到上初中毕业，就是天津汇文中学，所以他们两位在相声界做出了突出的贡献，这不能不说得益于文化水平。大部分老艺人都是为生活所迫没办法，得了，说相声吧，甚至连名字都不会写，就干这行了。干了这行以后呢，肯定在艺术上就是人家怎么教怎么念就怎么学，到台上就这么说，真正的理解、发挥、改良一下，如何把这个突出原来的框框，更登上一层，他没有这个能力。马三立和大哥马桂元，就得益于知识。至于为什么他又干这个了呢？他们初中、高中毕业以后，马德禄就死了，五十多岁。那年头五十多岁死就不算岁数太低，不像现在，七十多岁还上台呢，八十多岁还上楼下楼没事儿，那个年头人活得都短。马德禄一死，经济来源就没了，再想供他上大学，没有那条件了。万般无奈，只能重操旧业，撂地说相声。 

关于马桂元的相声我没机会听过，甚是遗憾！不过马三立前辈能够在相声上到达一种登峰造极的境界，主要是因为他的文化水平高于同辈同行，再有就是他不断的学习努力，不断在生活中挖掘素材，正因为他的相声源于生活，才得到了公认。在马氏相声中起到了一个承上启下的作用，我认为也是最成功的一位。是我人生学习的榜样，我把马三立前辈的四非格言作为我的人生格言——非学不可，非会不可，非行不可，非好不可。