从1996年进入《足球之夜》开始到现在，我每年都会来到这个城市，不管一次两次，还是八次十次。其中百分之九十以上，都是因为足球。除了我工作的地方北京，还有自己的家乡石家庄，我算了算，大连是唯一一个我每年都会造访的国内城市。

 来得多了，对这个城市自然会多了一份打量，也就多了一份感情，更多了许多朋友。

 大连是一座阳刚的城市，这并不是说这个城市的姑娘不美丽，不温柔，而是因为阳刚是这个城市的特色。我试着追寻一下原因，足球肯定是其中之一。不仅男人们爱足球，连这里的女人也都是足球的狂热爱好者。走在街上，你能听到人们议论足球，坐在餐厅里，也依然是足球不绝于耳。而这里和其他地方最大的不同是，球场从来不会空着，总有人乐在其中。所以，不止一次的我说过，如果中国能有十座大连这样的城市，中国足球一定是世界前八的水平，我们就不会总为中国足球心碎了。也许有人说，这是我对大连的偏爱。但是，南非世界杯上乌拉圭的再度崛起，应该是最好的例证。那可是一个只有三百万人口的国家，还不抵一个大连呢。

 大连的阳刚气还来自这里的方言，一种介于东北话和山东话之间的方言。小伙子讲起来威风凛凛，姑娘讲起来也气宇轩昂。所以大连人说，如果哪届国家队里，大连话成了“国语”，那支国家队总归是不错的。

 大连的阳刚当然也得益于这里的山水。傍海而居，环山而建，不管什么样的风水先生，怕是对这里也很难说三道四。

 当然，阳刚只是这个城市的一个特质。它的另外一个特质在我看来就是雅致。无论人们的穿戴举止，还是市容市貌，都能传达出这个特质。大连有服装节，大连有话剧节，大连还有许多追求雅致的人群。比如我的一个大学同学，大学毕业后追随大连姑娘落户于此。很快我就发现了他不仅从口音上发生了变化，其它方面也体现出了大连的特点。不仅如此，他后来干脆办了本《魅力》杂志，开始引领起这个城市的风尚。每年一度的魅力盛典，我都是固定的主持人。这也给我提供了定期的观察这个城市变化的角度和机会。

 我发现，这几年大连的步伐似乎变得有些稳健起来。市容的变化小了，百姓的神态也温和了。按道理，我应该为这样的变化赶到高兴，毕竟，一个城市是需要一种成熟状态的，但不知道为什么，我总是心里存有一份小小的不安。

 既然这座城市在东北选择了特立独行，既然这座城市在中国都能卓尔不群，它一定有自己始终坚守的核心价值。而假如我所说的阳刚和雅致还不能准确概况的话，那这种特质又到底是什么呢？

 是当年闯关东一去不回头的决绝？还是曾经铁蹄下生活表现的坚韧？又或者是什么我至今还没有感受到的品格？

 好在大连我总是要去的，带上一点探究的心情，就总能找到一点探究的收获。