春节食俗二则
丁海霞

【包饺子】

过年吃饺子，这一习俗在中国源远流长。

据考证，饺子已有一千多年的历史。历代曾叫牢丸、水角、馄饨、饽饽等。后来怎么叫饺子了呢？饺的原名叫“角”，“粉角”即用面粉做角，“水角”指用水煮的角，因北方人发音“角”、“饺”相似，后来就说成了“饺子”了。三国时《广雅》一书记载：“馄饨，形如偃月，天下之通食也”。这个馄饨就是饺子，偃月就是半月形。唐《酉阳杂俎》已有“笼上牢丸（蒸饺）”、“汤中牢丸（水饺）”的描述。

为何要在年三十晚上吃饺子呢？一是取其谐音，“更岁交子”，在半夜旧岁刚过已交新年时吃它，喻辞旧迎新。二是取其吉形，因饺子酷似元宝，喻国泰民富，招财进宝。因此，饺子老少皆宜，贵贱无分。

传说，年三十晚上，慈禧太后要将宫中后妃和各王府的福晋、夫人、格格全召到殿上，子时一到全在长案上包饺子，包得又快又好的赏银子，接着众人一起吃饺子。过年时，民间更是“无家不饺子”，故古人誉饺子为天下通食。

【吃年糕】

南方多数地区过年家家吃年糕，这里面还有一个典故。

苏州古城在春秋时代为吴国国都。吴王阖闾命伍子胥筑城，建成后吴王大喜，称为“阖闾之城”，大宴众将群臣庆功。惟有伍子胥闷闷不乐，伍子胥料吴五骄奢，不防备越王勾践和范蠡，国家迟早将亡。回营后他密嘱身边随从说：“我死后，如国家遭难，民饥无食，可往相门（苏州六个主城门之一）城下掘地三尺得食”。果如所料，伍子胥后来遭诬陷身亡，吴国被越军横扫而灭。这时都城断粮，伍子胥的随从们想到了伍子胥生前的嘱咐，便带领百姓前往相门拆城掘地，这才发现原来相门的城砖不是泥土做的，而是用糯米磨成粉做成的。从此，苏州人民为了纪念并铭记伍子胥的功绩与忠烈，就在春节这一天家家吃年糕，一直流传到全国各地，流传到今天。