海王星当它应该正在变暖时一直慢慢凉了15年

近二十年的观测已经表明了海王星的南半球当它应该加热起来时一直慢慢凉下来，而我们不知道为什么

新科学家       By Leah Crane

11 April 2022

SPACE 

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由非常大型望远镜的VISIR仪器拍摄的2006年至2021年间海王星热图像显示海王星逐渐的变凉。M. Roman/ESO

海王星上的夏天似乎正在凉下来。可追溯回到2003年的观测表明这颗行星的南半球的温度一直在下降，尽管这些测量是在它的漫长的夏季早期拍摄的。

英国莱斯特大学的迈克尔·罗曼和他的同事检查了来自几个世界上最大的望远镜的数据来弄清楚自2003年首次做出相对详细的测量以来海王星的温度已经怎样变化了。

罗曼说，“因为我们正在这个南方的夏天中观测海王星，我们基本上预计气温会慢慢变的更暖”。他说，“但我们看到的是在15年的过程中它们下降了大约8摄氏度”。

观测还揭示了靠近行星南极的一个惊奇。在2018年至2020年之间，那里的一个区域变暖了大约11摄氏度，这是一个出乎意料的快速变化，鉴于海王星需要超过165个地球年来完成绕太阳的一圈。  罗曼说，“海王星上的一个季节长达40多年，因此我们预计这些变化大多更渐进的”。

目前尚不清楚是什么正在造成海王星大气层中的这两个相反的变化。罗曼说，快速变暖可能只是由于天气的在土星上在它的北极上一个巨大风暴形成期间观察到的类似加热，但长期变凉可能是比这更复杂。

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1989年8月由旅行者2号宇宙飞船捕获的海王星视图。NASA/JPL-Caltech/Kevin M. Gill

它可能被相关到太阳活动的11年的周期，这可能会影响行星大气层中的化学，或者它可能是一些我们不完全理解的季节性过程。

由于海王星季节的长度，在我们能弄清楚什么已经造成了它的气候中的这些奇怪的变化之前可能需要一段时间。  罗曼说，“我们有大约17年的图像，相当于大约100张高质量的海王星照片，这就是目前存在的所有，它不到半个季节。  我们还需要几十年的观察来真的定下这一点”。 

期刊参考: Planetary Science Journal, DOI: 10.3847/PSJ/ac5aa4

https://www.newscientist.com/article/2315625-neptune-has-been-slowly-cooling-for-15-years-when-it-should-be-warming/