“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”是北宋政治家、文学家范仲淹的名句。但范公还有一名句，“宁鸣而死，不默而生”，更能反映他的个性。范仲淹数次遭贬，政治生涯三起三落，无不与他犯上直谏有关。

宋仁宗起初是信任范仲淹的，面对国力衰弱，宋仁宗也很着急，于是把范仲淹从陕西调回京城，拜参政知事(副宰相)，支持范仲淹进行改革。范仲淹提出了十条改革措施，史称“庆历新政”。但新政推出不久，触及了皇亲国戚、权贵大臣和贪官污吏们的利益，他们纷纷起来攻击新政。宋仁宗看到反对的人多了，也有所动摇。而范仲淹又不识时务地几次犯上直谏，让仁宗恼怒，于是将范仲淹贬谪作罢，眼不见心不烦。

比如，宋仁宗率群臣为真宗刘皇后祝寿。群臣明知不合礼制，但都三缄其口，唯独范仲淹面折廷争；任左司谏时，他又因谏止废黜郭皇后而获罪，贬滴睦州。权知开封府，本来在那儿干得挺不错，上下有口皆碑。若按今天的“德能勤绩”来考核，完全可能再次获得提拔重用的机会。但他偏不懂得抓住“机遇”，上什么《百官图》，抨击宰相吕夷简任人唯亲。而皇上宠信吕夷简，于是，他再贬饶州知州。

“冠盖满京华，斯人独憔悴。”范仲淹同朝好友梅圣俞出于善意，作《灵乌赋》一首，劝慰范仲淹，要学报喜鸟（即喜鹊），要多报喜，做讨人喜欢的事，而不要做乌鸦直言取祸。说他在朝中屡次直言，都被当作乌鸦不祥之声了，希望他从此拴紧舌头，再不要多言。

    范仲淹给梅圣俞也回了一首《灵乌赋》。

梅君圣俞作是赋，曾不我鄙，而寄以为好。因勉而和之，庶几感物之意同归而殊涂矣。

灵乌灵乌，尔之为禽兮，何不高翔而远翥？何为号呼于人兮，告吉凶而逢怒？方将折尔翅而烹尔躯，徒悔焉而亡路。

彼哑哑兮如诉，请臆对而心谕：我有生兮，累阴阳之含育；我有质兮，处天地之覆露。长慈母之危巢，托主人之佳树。斤不我伐，弹不我仆。母之鞠兮孔艰，主之仁兮则安。度春风兮，既成我以羽翰；眷庭柯兮，欲去君而盘桓。思报之意，厥声或异。警于未形，恐于未炽。知我者谓吉之先，不知我者谓凶之类。故告之则反灾于身，不告之者则稔祸于人。主恩或忘，我怀靡臧。虽死而告，为凶之防（虽然我的叫声不好听，但是能警示于无形，防范于未然。了解我的人说，看到我会带来好运；不了解我的说，看到我会带来厄运。如果我告诉了大家，反而会被加害误解；但我不告诉大家，灾难来了，会陷大家于灾祸。德先生注。下同）亦由桑妖于庭，惧而修德，俾王之兴；雉怪于鼎，惧而修德，俾王之盛。天听甚逊，人言曷病（君王得到真实的消息越来越少，如果有人说出真相，反而觉得这个人不好）。彼希声之凤皇，亦见讥于楚狂；彼不世之麒麟，亦见伤于鲁人。凤岂以讥而不灵，麟岂以伤而不仁？故割而可卷，孰为神兵；焚而可变，孰为英琼（凤凰和麒麟才不管楚人讥讽、鲁人中伤呢，卷刃岂可称利剑？毁石不能为宝玉）宁鸣而死，不默而生。胡不学太仓之鼠兮，何必仁为，丰食而肥。仓苟竭兮，吾将安归？又不学荒城之狐兮，何必义为，深穴而威。城苟圮兮，吾将畴依？宁骥子之困于驰骛兮，驽骀泰于刍养。宁鹓鹐之饥于云霄兮，鸱鸢饫乎草莽（为什么不学仓鼠和狐狸，天天吃饱喝足，过自己的安逸日子？——燕雀安知鸿鹄之志哉）。君不见仲尼之云兮，予欲无言。累累四方，曾不得而已焉。又不见孟轲之志兮，养其浩然。皇皇三月，曾何敢以休焉。此小者优优，而大者乾乾（君子坦荡荡，小人长戚戚；君子怀德，小人怀土）。我乌也勤于母兮自天，爱于主兮自天；人有言兮是然，人无言兮是然。

这就是范仲淹，性情中人，本性难移，实在太可爱了！我不由得同情起梅圣俞来，劝这个油盐不进的家伙，不是自取其辱吗？

也难怪这篇《灵乌赋》没有入选中学语文课本。

但人类自有史以来就与灾难并存，地震、火山、海啸、洪水、干旱、蝗灾、病毒……即使世上没有乌鸦，只有喜鹊，这些灾难也是客观存在的，不以人的意志为转移，有喜鹊乌鸦何干？而人祸也从没有绝迹，战争、杀戮、剥削、压迫、霸凌、欺骗……需要有范公这样的人时时警醒啊！