相声是笑的艺术，什么样的人和事会使人发笑呢？英雄人物不行，那是可歌可泣的；大坏蛋不行，那是可恨可憎的；广大人民群众不行，那是平凡而伟大的；只有“小人物”和“小人物”的行为才是可笑的。这类“小人物”不是阳光的，他们身上有各种各样的毛病，吹牛、说谎、不拘小节等等，总之是个不十分健康的人。

     说到这会有人说相声的题材广泛，作品多种类型，说“小人物”是相声的灵魂有些以偏概全了。其实我们细琢磨，故事类相声的主角都是“小人物”；文哏、批讲类相声的学问都是剑走偏锋的，只有这样它才有意思；批讲类绝不是作学问的批讲，以歪批为主，正讲为辅；学唱类的唱是后面制造“包袱”前奏，而“包袱”还是“小人物”思维的产物，这无需多作解释。

    对于歌颂型相声在这里多说几句，马季先生长于歌颂型相声的创作和表演，他创作了大批的歌颂型相声新作品，丰富了相声宝库。以比较著名的“找舅舅”、“登山英雄赞”、“女队长”、“友谊颂”为例，这些段子或介绍城市翻天覆地的变化，或介绍英雄人物的先进事迹，请注意这些段子都有“我”这个“小人物”贯穿其中，而所有“包袱”都出在这个“我”的身上，很显然没有“我”的存在，那就是一篇报告文学。当然歌颂型相声的题材也是很广泛的，有反映现实生活的、有反映恋爱观、反映荣辱观的等等，其笑料的产生也是在和“小人物”的思想碰撞、误会中产生。

    有的时候“大人物”也能进入相声，孔子——大成至圣先师，我们的艺术家给了他一个“小人物”的灵魂，他才“一字中间添一竖”蒙人家元宵吃。创编相声“新桃花源记”中的大诗人陶渊明隔世重生，对我们现在的美好一无所知，闹了笑话，五柳先生和“昨天”里拉洋车的精神病人对新社会的不了解没什么两样。

    有的时候“坏人”也能进入相声，偷东西的坏蛋是不可笑而可恨的，要是“小偷公司”的主人染上了官僚主义、本本主义、浮夸、虚假等等“小人物”的毛病，那就可笑了。

    相声艺术中的“小人物”或小人物思维是有它的特殊性的，首先是可笑，或许也可气、可悲，适度可恨也无妨，但是不能令人生厌，试想一个相声演员带着两分贫气、三分流气、稍带点儿痞气在台上表演，是不是很烦人？有机会咱再聊聊“小人物”的文化品位。