经典文献简介之一

尔  雅

《尔雅》是我国第一部以训释字、词为主的训诂学专著，也是第一部脱离具体语境训释语词意义、并按词义系统和事物分类编纂的词典。“训诂”即从《尔雅》的释诂、释训两个篇名而得。《尔雅》以先秦语词为对象通释语义，包括用标准语释方言词语、用当代语释古语及用常用语释难僻词语三种类型。

《尔雅》继承了战国中期萌芽的词义类聚和比较研究方法和成果，汇聚了先秦文献训释的大量资料，将分散在不同文献中随文释义的训释材料，按同训的原则汇集起来，展示了词与词之间的意义关系。因而，《尔雅》是研究先秦文献语言的入门书。

唐初经学家、训诂学家陆德明（550~630）在《经典释文》中解释书名“尔雅”为“近正”。唐初另一位经学家、训诂学家颜师古（581～645）注：“尔雅，近正也，言诏辞雅正而深厚也。”“尔”意为近；“雅”意为正，此处则专指雅言，即在语音、词汇和语法等都合规范的标准语。尔雅的意思是接近、符合雅言，即以雅正之言解释古语词、方言词，使之近于规范。

据《汉书·艺文志》记载，《尔雅》有三卷二十篇，流传至今有十九篇，收词语4300多，分为2091个条目。

《尔雅》的体例，王国维有“释雅以俗，释古以今”之说。王力认为，前三篇与后十六篇有显著区别，形成两种释义方法（或分两大类）。所释内容十分详备，使这部训诂学专著具有了百科全书的性质。

释诂、释言、释训等三篇为一类，主要训释一般语词，类似后世的语文词典，将同义词并列给出总的解释。如“初、哉、首、基、肇、祖、元、胎、俶、落、权舆，始也”。

释亲以下十六篇为一大类，将百科名词按意义归纳为人文关系、建筑器物、天文地理、植物和动物五部分，每部分包括若干篇目并按不同内容划分若干小类，再作分类训释。如“谷不熟为饥，蔬不熟为馑，果不熟为荒，仍饥为荐”。

其中释亲、释宫、释器、释乐等四篇解释亲属称谓和宫室器物名称。如释亲篇分父族、母党、妻党、婚姻四个细目；释畜包括马、牛、羊、狗、鸡、六畜等六个细目。

释天、释地、释丘、释山、释水等五篇为解释天文地理的词语。

释草、释木以下七篇解释的是关于植物、动物方面的词语。

以下按《尔雅》的篇目顺序各举一例供读者欣赏：

释诂：如、適、之、嫁、徂、逝，往也；

释言：克，能也；

释训：明明、斤斤，察也。

释亲：谓我舅者，吾谓之甥也。

释宫：门侧之堂谓之塾。

释器：肉倍好谓之璧，好倍肉谓之瑗，肉好若一谓之环。

释乐：大鼓谓之鼖，小者谓之应。

释天：载，岁也。夏曰岁，商曰祀，周曰年，唐虞曰载。

释地：墳莫大于河墳。

释丘：绝高为之，京；非人为之，丘。

释山：泰山为东岳，华山为西岳，霍山为南岳，恒山为北岳，嵩山为中岳。

释水：水注川曰溪，注溪曰谷，注谷曰沟，注沟曰浍，注浍曰渎。

释草：木谓之华，草谓之荣，不荣而实者谓之秀，荣而不实者谓之英。

释木：枞，松叶柏身。桧，柏叶松身。

释虫：有足谓之虫，无足谓之豸。

释鱼：鲲，鱼子。

释鸟：舒雁，鹅。舒凫，鹜。

释兽：罴，如熊，黄白文。

释畜：狗四尺为獒。

《尔雅》在中国语言学和词书史上占有显著地位，其首创的编纂体例对后世辞书影响很大，并为后世百科词典所承袭。后人模仿《尔雅》写出一系列含“雅”的辞书，如《小尔雅》、《广雅》、《骈雅》、《通雅》、《别雅》等，而研究雅书亦成为一门“雅学”。

《尔雅》与《说文解字》、《方言》、《释书》共同构成汉代小学主架，到宋代，《尔雅》被列为十三经之一。事实上，《尔雅》不是经，而是一部词典，借助这部词典可以阅读古籍、研究古代词汇。

《尔雅》文字古朴，不易被人看懂，因而历代都有校注和研究者。

现存最早最完整的注本是晋代郭璞（276～324）的《尔雅注》，据考已遭后人删节。《十三经注疏》中的《尔雅注疏》采用的是郭本和北宋邢昺的《尔雅疏》。

郭璞，字景纯，东晋时期文学家、训诂学家和博物学家，研究和注解《尔雅》历经十八年。此外，郭璞还曾注释《山海经》、《方言》、《穆天子传》等。

《尔雅》后七篇分类录有590多种动、植物，因郭璞的研究和注解，成为历代研究本草的重要参考书。学习《尔雅》可以“博物不惑”，多识鸟兽草木虫鱼之名，丰富各种知识，还可借以了解古代的自然和社会状况。唐以后，所有大型本草著作，都沿用郭璞的方法配有动、植物插图。李时珍《本草纲目》以宋代的《证类本草》为蓝本，而后者大量吸收了《尔雅注》的成果。

《尔雅》最早著录于《汉书·艺文志》，未载作者姓名。有人认为是西周初年周公旦所作，后经孔子及其弟子增补；郑玄认为它是孔子或门徒所著。

《尔雅》所用资料，部分来自战国时代文献，如《楚辞》、《庄子》、《吕氏春秋》等，书中提及的动物如狻麑（狮子），战国以前不能见到，故《尔雅》成书上限不早于战国。汉文帝时设《尔雅》博士，到汉武帝时已经出现犍为文学的《尔雅注》，则《尔雅》成书下限不晚于西汉初年。

现代多数学者认为《尔雅》渊源很古，最初成书当在战国末年，最后成书于汉初。另据近人黄侃（1886～1935）考证，“雅” 是 “夏”的借字，因而他断定《尔雅》是诸夏人的言论，为经典的常用语，《尔雅》的释词为训诂的正义。