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草儿青青春时节
 

    【相关链接】 过去农村长大的孩子，十个里有九个九都是割过草的。家里喂着猪、羊、兔的，不能断了青草嚼吃，就是大冬天里，也离不了掺补磨细的干草面。另外，割草卖给生产队里的牛、马、驴、骡大牲口当饲料，还可以挣些劳日或零花钱。那时候，地里收获的玉黍、高粱、棉花秸、麦尖儿、豆棵子等庄稼秸秆，甚至是连根刨出来的茬子，都要分到各户里，当成烧火做饭用的好柴禾，没有多少舍得喂了牲畜的。

    草的命微薄，好地里赖地里都能顽强生长，滋生出的种类也很多。早春二月跟着麦苗一起复苏的王不留，三伏天玉黍地里四处乱串的热草蔓子，入秋后见缝插针一样拢住山药秧子的星星草，弯弯的谷子穗旁鹤立鸡群一般秀出的纽子草，还有菜畦里一年一年拔不净的马生菜，垄沟边、地头上冒出来的落露棵、甜碎米、牛板子……都是牲畜们吃起来津津有味的青饲料。所以谁家到队上去交刚割下来的青草，或是秋后去卖晒干了的大草个儿，都很受饲养员的欢迎，因为这些食草动物们吃了土生土长的草料作滋养，才会长得膘肥体壮。

    村里的孩子们，大多喜欢割草的活计。这样可以摆脱背弟弟抱妹妹带来的满耳朵唧唧歪歪的烦恼，还可以逃过鼓捣做饭的熏火子燎烟味儿。约上要好的小伙伴，挎上个筐子，抓上把镰刀，一边划拉着割草，一边寻摸着疯玩。村子四周的庄稼地、枣树趟、沙土岗、铁道夹，村南的小河、村北的大河，河岸上的杨树林子、柳树林子，邻村的梨树园子、杏树园子，还有附近的拖拉机站、火车站，差不多都是借着割草的名义，趁机游逛了一回又一回的。草是一定要割满的，筐帮儿与筐系儿之间拦草的绳子要勒上劲了才行，这样“横横的”一大筐草，背起来就有了分量，也有了自豪感。特别是伏天里，把满满一筐子青草，左扬一把，右扬一把，摊开在院子外边的过道里晾晒着，绿泱泱的一大片乎儿，父母看见了，就会很高兴。不然，虚头垮脑的支架一筐，轻者挨嚷，重者挨揍，最主要的是不准再跑出去割草了。

     春天里，最先发芽的是村南小河帮上的小草，经不住春风春雨的半句催促，就抢在麦苗返青之前都变绿了。

    这条两三米宽窄、两三尺深浅的小河，是村西南县化肥厂里流出来的工业废水，从西往东，沿着我们村南，流向邻村的村北，再一直流向我从未去过的地方。在小时候看来，就像是流向了天边那么遥远一样。水四季是温乎的，大冬天里也不结冰，老远望去，还升腾着一层白色的雾气。河底淤积了慢慢沉淀下来的煤灰，呈浅灰黑色，河帮上的土也渐次沾染了一些浅灰黑色。河水不算清澈，倒也见底，散发着一股淡淡的氨水的碱性味道，所以长长的河床上，只是靠近岸边的地方，偶尔有几株旱芦苇一样的杂草在随水波摇曳，却不曾看见过一条小鱼小虾小泥鳅之类的活物。

    但是，这些化肥味道的碱性，似乎反倒滋润了岸上小草和大树的成长。岸两边的大杨树一棵一棵生得枝繁叶茂，像两排整齐威武的士兵，日夜守候着这条缓缓流淌的小河。人们从北岸上的沙石路经过，或凑在南岸上的大地头歇晌儿，浓茵茵的树凉挡住了灼热的阳光，感觉都很清爽。因了河水的温暖，河帮上的土也是从不结冻的，所以这里的小草就最先捕捉到了春天的气息，和着杨树芽苞们鼓胀的欢快节奏，自顾自地舒展开了娇嫩的绿色，一摊一摊的，一汪一汪的，让经历了一个寒冷干枯冬天的人们，眼目前一亮，心气神一振。

    最先发现这些小草变绿的，肯定是我们这些贪玩的孩子们，仿佛一个漫长的冬天里，我们都在天天呼唤着春天的小草精灵们快快醒来似的。草绿了！春天来了！去割草啊！从鸡窝边的敞棚子里找出有些闲散了的筐子，从西屋窗棂子上摘下有些锈蚀了的镰刀，几个小伙伴撒欢一样奔向村南的小河。在河帮上隔不远一个排开，腿快的，早穿过小石桥上了河对面。我们兴奋地大呼小叫着，沿着斜斜的河帮一棵一棵割草。说是割，还不如说是挖，小草都还贴着地皮取暖呢，要想割走一棵完整的草，就只好连根挖起了，反正都是一些叫不上名字来的野草，闻起味来也不大招人喜欢。但这并不影响我们的兴致，挖草之余，伸手够几枝柔软的杨树嫩梢，拧松了带芽的皮儿，抽出白色的小细棍，用镰刀把空筒截成段儿、刮薄了边起，就做成了杨树笛儿，鼓着腮帮子一吹，“呜嘟嘟——”“呜嘟嘟——”，发出比柳笛儿低闷厚重一些的管乐音，几个孩子一起呜哇乱吹，高高低低的闹响成一片，就像是一支没有指挥的春天随心交响曲。

    刚泛绿的小草不是很多，也没有多大的扑棱子。折腾半晌，可怜的小草也糊不满一筐子底儿，背回家里，也就是往猪槽子里扔一把、往鸡窝边扔两把的量儿。看见绿色，猪一骨碌翻身凑上来，拱两下子，试探性地咬上两嘴，感觉不对口味，就哼哼哼地又卧回猪圈炕上的干草窝里了。鸡们煞有介事地飞奔过来，又是用尖嘴啄，又是用爪子挠的，等有些怪味的青草气灌进了它们芝麻粒儿大小的鼻孔时，就“嘎呵儿——嘎呵儿”地歪起头上圆圆的豆眼睛不解地看看你，见没人理会，就慢悠悠地踱到自己喜欢的地方去了。

    最后，这些代表着村边第一抹春色的小草，都被父亲填进了猪圈里沤粪。母亲说：“那草有化肥味，不能吃，别再去割了。”虽然费了半天劲儿，猪鸡都不肯吃，多少让我们的兴奋有些失落。但是，割草带来的乐趣却是实实在在的，迎接春天的喜悦更是满满当当的。

    等到第二年春天，我们早就忘了上一年的失落，又呼朋唤友地去村南小河帮上割草，又重复着上一年的兴奋和失落，就这样一年一年长大了。后来，那条小河改成了暗渠，上面搭建了一些小门脸房子。再后来，村子里的地都占光卖光了，割草就成了念叨往事的一个乐子。不然，现在的时节里，小河帮上又该是春草青青了……