美国这个号称世界上最强大、最富有的国家，也同样拥有世界上最庞大、最令人难以启齿的麻烦，其中一个最显著的麻烦就是，大量人口流落街头的无家可归现象。随意抽取全年365个黑夜做出的调查统计显示，任意单位时间内，竟然有将近85万人露宿街头。如果把全年中有过露宿街头经历的人加在一起，这个数字就更是大得惊人－350万！

这350万人已经足以叫甘愿为世界上任意一个“没有平等”的角落去打仗的美国人羞愧难当，再若回头看看我们自己的家门口，问题几乎严重到叫人无地自容的程度：在这些无家可归、流落街头的人中，竟然有四分之一是曾经响应政府的召唤，“为国家和民族的利益”在战场上拼杀过的退役军人。在抽查统计的744,313（七十四万四千三百一十三）名无家可归者中，竟然有194,254（一十九万四千二百五十四）人是战场上下来的退役军人，其中竟然包括刚从阿富汗和伊拉克战场下来的军人，占总数的26.1％！

如果说，越战毕竟久远，流落街头者怪他们自己半个世纪没有搞定自己的生活，那么，刚从战场上下来的退役军人流落街头应当作何解释？

呼吁立法的流浪者全国联盟

最近，国会众议院通过了一项设立全国可负担住房基金的法案。而随着2008年的大选的在即，过去的这个退役军人节又一次擦亮了人们的眼睛。他们看到，这个由来已久的历史问题随着阿富汗和伊拉克战场下来的退役军人数字的日益增多，再不解决，将来无论哪党哪派入主白宫，都将很难仅仅以漂亮的言辞服众。

一个名为“流浪者全国联盟”的非营利组织最近发表声明，公开敦促参议院尽快通过众议员的法案，尽快送给布什总统签字生效。同时，该联盟还希望参与角逐提名2008年总体大选的民主人和共和党人，关注并维护流浪者权益等方面的议题。

“流浪者全国联盟”成立于1982年，由三部分成员组成，一是正在流浪的无家可归人士、二是曾有过流浪经历的无家可归人士，三是致力于为流浪的无家可归人士呼吁的维权活动人士。他们立足小区，为流浪的无家可归人士提供服务。他们共同的使命是尽早结束这个世上最富有的国家的无家可归现象。

该联盟的代理主任迈克尔·斯托普斯说：“‘流浪者全国联盟’是美国历史最长、规模最大的权益组织。我们的存在已经有四分之一世纪了。可是，四分之一世纪的时间并没有使我们肩上的担子减轻，相反，无家可归现象随着退伍军人的增多，更加严重了。”

数十万人露宿街头可谓惨矣

作为世界上最为富有的国家，美国为什么会存在如此严重的无家可归现像？它的问题性质有多严重呢？斯托普斯主席说，“无家可归是现代美国的一个重大问题。现在每天晚上全国各地至少有80万人露宿街头。一年当中，全美国有350万人有过无家可归的经历。最具讽刺意味的是，我们是世界上最富有的国家，我们有世界上最充足的资源，然而，我们的人民却因无家可归而流落街头。他们求助无门，生死无靠。这是一个显而易见的无法解释的问题。”

依据斯托普斯主席的分析，导致无家可归现象的主要原因是，“首先是负担不起住房费用，房地产价格简直是直上云霄，特别是租房住的人，很难找到负担得起的经济住房。第二个主要原因是缺少良好收入的工作机会。按现在的最低小时工资，即使你每周工作40小时，也租不起象样的房子，你靠最低工资每周得工作100小时才租得起。”

偏见永远不能解决问题

无家可归的流浪者通常给人的印像是肮脏、懒惰、酗酒、吸毒甚至犯罪。对此，斯托普斯主席说，“人们对无家可归者存在着严重偏见，认为他们懒惰，是他们自己情愿选择流落街头的。还有的人认为，他们有精神病、他们酗酒，甚至犯罪。这样的人的确不是没有，但偏见的确存在，而偏见是不能代表真实情况的。”

斯托普斯主席说，大多数无家可归者是像你我一样的人，他们需要的不过是一个体面的工作、医疗保险以及可以负担得起的住房。

根据“流浪者者全国联盟”的统计，联邦政府向无家可归者提供的帮助一年只有16亿美元，但斯托普斯主席认为，这笔钱哪怕仅仅花在首都华盛顿，也还会有人继续流落街头。

何忍退役军人流落街头

在大多数人的脑海中，军人往往是顶天立地的代名词。然而在他们退役之后，境遇就另当别论了。一项统计显示，退役士兵大约占美国成年人口的11％左右，而在最新统计的无家可归者中，他们的比例竟然高达至少25％，也就是说，每四个无家可归者中，就有一个是曾经“为国家和民族的利益”拚过命的军人。美联社的一篇文章说，退役后变得无家可归，这不单是年长退役军人的问题，一些从伊拉克和阿富汗战场上归来的年轻士兵也面临着同样的问题。

美国历史上，每次战争过后都会留下一批无家可归的退役军人。美国宾夕法尼亚州立大学的历史学教授托德·德帕斯蒂诺说，美国的南北战争、第一次世界大战和越南战争都分别给美国带来一批无家的退役军人。

日前，美国退役军人事务部的数据显示了与上文所及的“流浪者全国联盟”统计数字一样的结果，即每四个流浪者中，就有一个是退役军人。不过专家认为，一场战争之后，一个普通的退役的军人大约需要经过10年的挣扎，才会逐渐甘愿沦为一名流浪者，因此，在伊拉克战争与阿富汗战争尚未结束之前，就已经有大批退役士兵沦落为流浪者，这一趋势让人倍感担忧，况且，未来随着时日的推进，还会有大量挣扎失败之后而最终甘愿加入流浪者队伍的退役军人出现。

战争的创伤使他们不能自拔

与无家可归现象互为因果的，是退役军人们的精神创伤问题。一位名叫贾森·凯利的士兵从伊拉克服役回来，他被诊断患有战后焦虑综合症。凯利回国之后至今没有找到工作。他说，他找不到工作是由于没有住处，而他没有住处的原因是因为他没有工作，互为因果，形成了一个可怕的恶性循环。

美国医学学会的《内科学文献》杂志曾于今年三月公布的一项调查显示，大约四分之一参加过阿富汗战争和伊拉克战争的退役军人患有精神疾病。美联社五月份也曾有一份报道说，不少美军士兵从伊拉克回国后，患上“创伤后应急障碍”。他们由于未能得到及时救助，不少退役士兵选择了自杀，一死了之。退役军人事务部官员皮特·杜戈第承认，接受过该部门帮助的退役军人中有45％被诊断患有精神疾病，有超过四分之三的人存在滥用药物问题，还有35％的人两种问题兼而有之。

严重的精神创伤使他们难以融入社会。而缺乏应有的融入社会的技能，又是他们的另一个严肃问题。贾森·凯利说，“我只接受过步兵训练，但平民生活不需要这个。”

要想解决问题必须政府出钱

美国退役军人事务部在一份报告中说，无家可归者中不但有中年和老年的退役军人，还有那些从伊拉克和阿富汗战场刚下来的退役军人。该机构已经确认，有1,500名从这两场战争中回来的退役军人成了无家可归者。一些分析人士认为，这一现象可不是个好兆头，他们更担心，随着越来越多的退役军人变成无家可归者，未来的兵源将成为难题。

玛莉·斯卡利恩修女同无家可归者打过差不多三十多年的交道。她说，“在外过流浪生活是令人难熬的经历。沦为流浪者的退役军人们需要我们立即给予多方面的帮助。”美联社的另一份报道中说，过去二十年中，美国政府对退役军人的援助虽然有所增加，但仍需要更多的财政支持才能应付眼前的局面。美国退役军人事务部目前只有1.5万个床位，每年花费不过2.65亿美元，而用在为他们提供卫生保健上的开支也不过15亿美元。

这些显然并不足以帮助所有无家可归的退役军人。一个名为“结束流浪联盟”的组织提出建议，在未来五年内，每年建造5,000所住房，以让长期无家可归的退伍军人居有定所，部分无家可归人士也可从中受益。这一组织还建议专门为无家可归的退役军人提供两万所价格优惠的住房，使他们有能力买下。

       无论如何，大量人口流落街头已经是美国人共同的耻辱，而退役军人的无家可归，则于情于理都叫人无地自容。试想，我们有钱去发动一场世界上最为昂贵的战争，难道无钱照料一下为这场战争或者在它之前的任何一场战争所留下的为它流过血的士兵？！

洗刷耻辱，迫在眉睫。