国家肖像画廊作为英国最重要的肖像收藏馆之一，收藏了大量英国历史上重要的肖像画作，大部分是历代王室和名人，其中“对于历史的呈现”意义大于“对于艺术的呈现”。自照相机发明之后，画廊也收藏了一些摄影作品，曾举办过类似于“披头士到鲍威（Beatles To Bowie）摄影作品展”这样反响良好的展览。

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而画廊设立的每年一度的“BP肖像奖”，在每个夏季都会吸引大量游客前去参观。它至今已有32年的历史，2011年则是它由BP发起赞助的第22年。这个奖项旨在鼓励艺术家们将创作重点放在肖像画作和摄影之上，它向每一位18岁及以上的人开放，由评审团评选出三位最终获奖者，奖金依次为2.5万英镑、8千和6千英镑。今年的作品评选展将在6月16日至9月18日举行。

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Daphne Todd的获奖作品《Last Portrait of Mother》描绘了她的母亲在病床上度过她生命最后一刻的样子。

2010年，参与BP肖像奖的共有2177名来自世界各地艺术家的作品，国家肖像画廊则挑选了其中的55幅展出，其中包括3幅名列前茅的作品——David Eichenberg的《Tim II》，Michael Gaskell的《Harry》，以及Daphne Todd的《Last Portrait of Mother》。在展出期间，所有作品在画廊内的电脑显示屏幕中都有一幅电子版的展示，观众可以在屏幕上挑选自己最喜欢的一幅，或者要求工作人员将其打印成海报或者明信片（这当然是要收钱的）。

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入围前三名的作品之一，Michael Gaskell创作的《Harry》。

去年，Daphne Todd的《Last Portrait of Mother》最终获得了第一名。这是她第三次入选BP肖像奖了。这一次她所绘画的是她的母亲Mary Todd在病床上度过她生命最后一刻的样子。这位老人刚刚度过了她100岁的生日，负责葬礼的机构允许她的女儿在一个专门存放遗体的冷室里用三天的时间绘画她母亲离世后的细节。在母亲去世前，Daphne曾花费多年的时间画她，但她却“从未喜欢过那些作品”。Daphne Todd是皇家肖像画家社团的前会长，曾在1884年获得过BP奖的第二名。她现年已经63岁，也是史上获得这个奖项的岁数最大的艺术家。

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入围前三名的作品之一，David Eichenberg创作的《Tim II》。

相比之下，其余两位得奖者的作品似乎中规中矩，没什么特别，其余入选作品中甚至有看起来更出挑一些的。除此之外，BP肖像奖还设有一个“旅行特别奖”和“年轻艺术家奖”。那么2011年BP奖又会颁给谁呢？让我们期待夏天来临时，展览会揭晓一切。

来源：
http://www.npg.org.uk
http://www.guardian.co.uk
http://www.independent.co.uk

文/icier