泰山位于山东省中部，主峰玉皇顶在泰安市境内，景区总面积426平方公里，主峰海拔1545米。泰山自然景观优美，历史文化博大精深，它融自然科学、美学和历史文化价值于一体，被誉为中华民族精神的缩影。 1987年，泰山被联合国教科文组织首批列入世界文化与自然双重遗产名录，成为全人类的瑰宝。

泰山是一座神山。早在远古时期，泰山就因其高大被视作“天”的象征。传说无怀氏、神农氏、炎帝、黄帝、尧、舜、禹……都曾到泰山封禅(在泰山极顶作坛祭天为封，在泰山前的小山上祭地为禅)，以表达对天神佑护的谢意。自秦以降，历史记载又有秦始皇、秦二世、汉武帝、唐高宗、唐玄宗、宋真宗、清圣祖、清高宗等12位皇帝到泰山举行封禅、祭祀大典。泰山就像一座超乎人力的天然神坛，“气通帝座”、“镇坤维而不摇”，使历代帝王借泰山的神威巩固了他们的统治，而泰山也在帝王的礼敬中极大地提高了地位，使国内其他名山无法与之相提并论了。受帝王封禅的影响，泰山产生了众多的神祗。其中最著名的是碧霞元君，她成为中国北方被民众普遍信仰的女神。

    泰山是一座圣山。在帝王封禅的同时，泰山也正以它博大的胸怀陶冶着真正的人文精神。春秋时期，以孔、孟为代表的思想家、政治家就曾直接受到过泰山的巨大影响。孔子“登泰山而小天下”的名言，就是两千年前中国圣贤们决心“以天下为己任”，站在泰山般的高度上观察社会与人生，最终实现自己理想的政治宣言。孔子一生曾多次游历泰山，泰山上到处都留下了他的遗迹，孔子的弟子颜回、曾参、孟子、柳下惠等都曾与泰山有着种种关联。北宋初年，范仲淹的门生孙复、石介、胡瑗等在泰山创办书院，探讨儒学要义，弘扬圣人学说，为泰山文化的发展起到了巨大的推动作用，其影响波及到了山东周围的广大地区。

泰山是一座中华民族精神之山。自古以来，泰山以其高大、厚重、尊严、进取、向上的形象和它所蕴含的优秀文化，启示、激励着中华民族去完善自我品格，实现自身价值。早在战国时期，鲁国人民在一次征战凯旋后，唱出了中国历史上第一首咏颂山的歌“泰山岩岩，鲁邦所瞻，”他们歌颂泰山，不再是因为山能通神，而是借泰山的高大雄伟来歌颂像泰山般坚强的英雄。泰山在人们的心中已开始具备了它应有的形象，而人在泰山的启示下也逐渐地增强了人所应有的主体意识。西汉史学家、太史公司马迁同样以泰山为标准，来衡量人的社会、伦理和道德价值，他说：“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛”，可谓掷地有声，振聋发聩。千百年来，灾难深重的中华民族从未沉沦过，正是有着心系“泰山”的无数中华儿女为社会的进步而前仆后继，血染丹青，推动了祖国历史的发展。泰山造就了一代伟人，而他们的思想又积淀在泰山，丰富了泰山文化，使它在众多名山中地位更加突出，形象更加高大了。伟人的思想闪现着泰山的灵光，泰山又折射出优秀民族文化的璀璨光芒，这也是中国其他山岳所无法与之相提并论的。

泰山形成于28亿年前的太古代，属暖温带半湿润季风气候，四季分明，雨水充沛；植被葱郁，地质结构多样。得天独厚的自然条件，造就了它“一山兼数十百山之形状”、“兼南北风景之长”的景貌特点。

泰山风景区内有东溪、中溪、西溪、天津河、天烛峪、桃花峪6条大溪谷，分别向6个方向辐射，把泰山自然划分分为幽、旷、奥、秀、妙、丽六大景区。这既是天成，又有数千年来无数劳动者的构筑，代表了泰山神秀的精髓，是泰山在中国古老文化中形成“天、地、人合一”的高度和谐集中表现。古代帝王登封泰山，多从中路缘石级而上，因此中路被称作“登天景区”，也被称作“幽区”。登天景区因帝王封禅、宗教活动、文人览胜的需求而建设，故人文景观众多；而泰山之阳的山麓部分，由于古人活动甚多,人文景观极为丰富,亦是游览的好去处，人称“丽区”。与西溪基本平行的西路，人称“旷区”，此处丛峦叠嶂、谷深水长，是泰山自然景色最佳处。从泰山东北麓的天烛峪，经后石坞登顶，山姿多变，奇石林立，松林似海，有“奥区”之称；从西北麓桃花峪进山，沿彩石溪东行至岱顶，沿路山水相依，素有泰山小江南之称，是为“秀区”；岱顶日观峰、月观峰、丈人峰、象鼻峰林立，碧霞祠、玉皇庙、瞻鲁台等景观众多，放眼远望，群山、河流、原野、城市尽收眼底，是为泰山“妙区”。

泰山保存较好的古建筑群有26处、楼台亭坊等单体建筑近百处、历代石刻1800余处，有我国唯一保存下来的秦代刻石“李斯碑”、我国最大的宫廷式古建筑群岱庙、岱顶古建筑群碧霞祠，堪称“大字鼻祖”、“榜书之宗”的北齐金刚经摩崖石刻，以及唐摩崖、清摩崖……无一不被人们珍视。

(编辑：杨飞龙)