1965年9月，因牵涉中苏关系、越南战争、台湾问题、中国核武器开发等一系列问题，亚洲局势变得异常紧张，中国在外交处理上也出现了许多问题。为了缓和紧张的局面，解决外交上出现的瓶颈，毛泽东提出“请我们的陈老总出来向中外记者讲一讲”的做法。在得到毛主席的指示后，身在外地的陈毅火速赶回北京，并在回京的第二天，举行了一次大型的中外记者招待会。

我们当时是一群富有激情的中学生。学校组织我们看了当时记者招待会实况录相。这对我们是一声生动的教育。事情过去半个世纪了，招待会的每一句话，每一个举动我们们都印象深刻，深深地记在脑子里。至今回忆起来，仍十分清晰。

这次会议引来了中外三四百名资深记者的围堵，会场内外也被围得水泄不通，外交部也派出了世界五大语种的超一流外交翻译官，进行同声翻译，场面之浩大创建国以来之最。在这样盛大的场面，陈毅依旧镇定自若，态度斩钉截铁，沉着应付着每个记者提出来的刁钻问题。

当有记者问到中国大陆对台湾问题的态度时，陈毅不慌不忙地回答道：“欢迎台湾任何个人和集团回到祖国怀抱，参加国共合作，条件只有一个，就是摆脱美帝的控制，忠于自己的祖国。”

当有记者打听我国核武器发展情况，企望陈毅能够有所透漏时，他笑答：“中国已经爆炸了两颗原子弹，我知道，你也知道。第三颗原子弹可能也要爆炸，何时爆炸，你们等着看公报好了。”陈毅的幽默让记者们大笑，同时他们也钦佩陈毅回答的机智巧妙，诙谐有趣。接着，记者又抛出一个问题：“中国核计划的目标是什么？”他答称：“这个原子弹，既不能吃，又不能穿，搞那么多有啥子用！别人怎样，我不管，中国只搞一点点。我们穷得很，不同人家一样搞竞赛。至于“目标”，我们搞原子弹，是了自卫，最终是为了消灭原子弹，中国保证在任何时候不首先使用原子弹。”

当有记者贸然指责“中国好战”，并问陈毅本人是不是“好战分子”时，陈毅顿了一顿，然后轻轻拍了拍麦克风，义正言辞地说：“老子就是“好战”！老子就是“好战分子”！我们中国人民本来不想打仗，可有人要打，帝国主义和世界上的一切反动派，总是想要挑起战争。不要以为我陈某是个好战分子，是美帝国主义穷凶恶极，欺人太甚！那就打好了！来吧，天上来，地上来，海上来，老子等着，老子等打仗等到头发都白了！打就早打，如果现在不打将来打，老子等不上，老子还有儿子，老子的儿子也要跟他们打！”这还说不够，他又引用中国一句古话怒吼到：“善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到。时候一到，一切都报！”他的这一席话，震惊四座，显示了中国人民不怕战争的骨气，让图谋不轨的帝国主义胆战心惊，望而却步。他的话音刚落，在场所有人立即报以热烈的掌声，掌声经久不息。

在这次记者会上，陈毅在阔论世界大势，推挡刁钻问题时表现得镇定自若，态度凛然，强硬又不失风度，对答如流，为中国赢得了世人的尊敬，在中国外交史上写下了难以抹去的精彩篇章。

当时毛泽东在中南海，但当他听了陈毅回答记者的录音后，十分欣慰地说：“讲得好！陈老总这个外交部长，是个真正的外交部长。这一下外国人也晓得了，我们这个外交部长不大好惹哩！”第二天，毛泽东在人民大会堂接见来华访问的印度尼西亚代表团时，再次提到了陈毅：“我们有一位不大好惹的外交部长……他可是我们军队中一位了不起的元帅！”