女人自有女人的话题，女人的情趣，特别是被婚姻、职业的海水浸泡久了的女人们。尽管生活大体上美满，难免没有过被海水呛着、或品尝到咸涩的片刻，倾诉和分享感受是女人的一种本能。时不时倒倒生活中的苦水、甜水，交换下八卦新闻，聊聊美容、时尚、烹饪或是住宅装饰的体会，相当于载重车轮需要抹点润滑剂，有益于愉悦身心。我们需要聚会的愿望往往胜过男人，据我所知，有不少男人是可以独处的动物。既然我们女人的交谈常常被男人们不屑、或者以为是鸡毛蒜皮提不起兴趣，何必劳烦他们呢，男人女人本就是来自火星与木星一样生而有异的群体。所以，在几个热心人的倡导下，我们一群住在芝加哥北郊临近几个小镇里的华人女性组成了每月一两次的午餐会，品尝home made便餐，互诉衷肠。女友们来自两岸三地，闲聊的话题内容自然相当充沛，每次聚会都聊得热火朝天、欲罢不能。

观看过美国电视剧《绝望的主妇》的观众应该记得，剧中四位女主角分别代表着四种截然不同的主妇形象：单身主妇苏珊、完美主妇布瑞、强人主妇勒奈特、漂亮主妇嘉比，四个漂亮多金，无须为工作发愁的女性，她们的生活看上去完美无缺，但其实在光鲜的生活外表之下，无不隐藏着暗流激荡或是危机四伏。大部分的童话故事以“公主和王子从此过着幸福生活”的圆满结局收尾，现实生活中，王子公主也逃不过人间烟火的熏烤、煎熬，譬如说美丽的戴安娜，情感上竟然有过那么多的挣扎，不揭开华丽的帷幕，可能我们永远也想象不到。《绝望的主妇》之所以在《老友记》、《欲望都市》之后成为美国最热播的肥皂剧，就因为此剧挖掘了过着凡人看来貌似童话的“幸福生活”的女主角们之生活真相。

《绝望的主妇》的编剧Marc Cherry先生在真实生活中就遭遇过不少“绝望”。他在此剧获得成功前，欠债三万多美元，当时窘迫到不得不出售他的住宅还债；《绝望的主妇》的初稿曾遭到多个电视制作公司的拒绝，被认为情节婆婆妈妈，不一定得到观众的喜爱…他创作此剧的初衷就起缘于自己母亲的一些讲述。他的成长环境是典型的美国中上层家庭，恰如剧中的描述，他儿时眼里的母亲和完美主妇布瑞十分接近，父亲有可观的收入，母亲全职持家，夫唱妇随，和美温馨，他曾以为自己的家庭就是典型“美国梦”的诠释。而他成年后，从与母亲的深入交谈中了解到，实际上看似完美的幕后藏着许多残破，看似安然无恙的邻居们的生活也绝非波澜不起的一池清波碧水……

当然，戏剧总是要靠夸大和激化矛盾才能引人眼球，我们凡人的生活未见得有那么多戏剧性“冲突”和“高潮”产生，但肯定也是欢乐与忧虑并存，顺利与不顺交替的。有人来分担、分享便显得很是重要。

午餐会之一： 女主人Lily家的午餐会。生于中国大陆北方的Lily是个面食高手，最近的聚会，她为大家烙馅饼，做了韭菜虾仁鸡蛋和葱肉馅两种，还煲了营养丰富的浓汤，其他朋友们各携一个小菜而来。吃食很家常，我就不晒出来了。

Lily家的圣诞装饰——

壁炉上的小摆设

楼梯一角

*注：因其中有的女友不愿公开抛头露面，尊重她们的意愿，合影已删除

午餐会的华人主妇们（我给大家拍照，所以其中没有我），右二是当天的女主人Lily。看到她们脸上由衷的微笑就知道，她们的生活态度乐观而安详，无论面对怎样的变数，我们随机应变，决不绝望。

午餐会之二： 在Joanna 家——

她家今年的圣诞树放在了两个宝贝儿子的书房

家庭房的一组小装饰

正餐厅

经过剪裁的合影，右一为白鹤


原籍台湾的Mary带来的炒米粉（还有芋头红豆羹）；    女主人Joanna做的清炖土豆鸡块（还有丸子汤和肉馅烙饼）