肯伯恩斯（Ken Burns），当代美国最重要的纪录片制作人，他的重要地位甚至被视为与纪录片之父弗拉哈迪齐名。伯恩斯在纪录片制作中是一个多面手。他除了导演与制片的工作外，他还做编剧、摄影师、剪辑师、音乐导演。肯伯恩斯的声誉，是建立在包括《自由女神像》（The Statue of Liberty，1985），《国会》（The Congress，1988）、《自由女神像》（1986）、《美国内战史》（The Civil War，1990）、《棒球》（Baseball，1994）、《战争》（The War，2007）、《国家公园：美国的最佳创意》（The National Parks: America's Best Idea，2009）在内近20部纪录片作品的基础之上的。肯伯恩斯执导或监制的纪录片曾7次获得艾米奖提名，4次获得艾美奖。由于对纪录片领域的杰出贡献，国际纪录片协会于2002年授予肯伯恩斯终身成就奖。

肯伯恩斯制作的多是在美国公共电视网播出的纪录片作品。因此，伯恩斯制作的纪录片很多是鸿篇巨制的长篇纪录片，比如《棒球》（Baseball）长达18个小时。该片于1994年的秋季在美国公共电视网播出，获得过艾美奖与电视评论人大奖。其中，1990年播出的《美国内战史》是肯伯恩斯的代表作，本片长达11小时20分钟。由于19世纪的美国内战是无任何影像资料的，影片主要是用呆照作为资料制作的。肯伯恩斯花费了5年时间，在公共档案馆和私人相册中总共收集到了16000多幅关于内战的照片，最后在纪录片中，总共用了三千多张照片。肯伯恩斯利用这些档案镜头资料，详细地再现了所有的重大战役。选自日记、信件、演说、新闻报道、回忆录的陈述通过不同的话外音而复活起来，既朴实无华又雄辩有力。在叙事风格上，伯恩斯跟踪战争中的特定个体，纪录战争对其所造成的影响，以个体故事来透视历史。这部长达11小时的纪录片曾获得两项艾美奖，在公共电视上播放时十分受观众欢迎，打破了当时的收视率纪录，是美国公共电视台有史以来收视率最高的节目，大约有4千万美国观众收看了这部系列片。《内战》也是美国第一部赚得一亿美金的纪录片。在2002年12月美国权威影视学术期刊《真屏杂志》举办的民意调查中，肯伯恩斯的《美国内战史》与《北方的那努克》同为历史上最具影响力的作品。肯伯恩斯把美国历史变成活生生的影像，重新激起公众对美国历史上一些被人遗忘的人物细节的兴趣。伯恩斯说“我们把自己看作是情感考古学家。我们对挖掘一些干巴巴的日期、事实或事件都不感兴趣，我们更感兴趣的是一些更大的事件。”由于肯伯恩斯擅长驾驭宏大的历史题材及对美国历史的深刻反思精神，他被誉为纪录片界的约翰福特。

出镜讲解纪录片《美国内战史》的是美国最著名的南北战争史专家、小说家谢尔比·富特（Shelby Foote），他撰写的三卷本《美国内战史》，厚达三千多页，是研究美国内战最权威的著作。这部纪录片的成功也令富特成为美国家喻户晓的人物。除了《美国内战史》，他还写过六部长篇小说。他用小说家的笔法，流畅通俗的叙述方式，将一百多年前的南北战争叙述得栩栩如生，加深了无数美国民众对这段国家惨痛历史的认识与记忆。富特研究美国内战史长达二十年，尽管他是美国南方密西西比州人，但是他并不像其他南方的内战史专家那样视南北战争为“南方失败的事业”。他曾经公开抨击鼓吹种族隔离的政客，1960年代由于发现阿拉巴马州种族歧视现象严重而拒绝搬到那里的海边居住。富特在北卡罗来纳州大学念了两年书就参加二战，但没有经历过战斗。在他出版了几部小说后，蓝登书屋约他撰写一本关于南北战争的书，结果这个项目一直到1974年才完成，最初的一本变成了三大卷，历时二十年。在1999年蓝登书屋的“现代文库”评选二十世纪一百部最佳英语非虚构作品中，《美国内战史》名列第十五位。

关于《美国内战史》的DVD，一区曾经发行过五碟套装，采用的是全屏画面和杜比5.1声道。花絮包括导演的评论音轨、幕后制作花絮、导演的访谈和战争地图等等。D商中LS曾出过，但我错过去了。我收的最新碟市可见的Q7铁盒包装，名为《美国南北战争》，4D9，入手后看了一下，除了正片外，花絮欠奉。由于没收过LS，无从比较是否来自一个版本。