什么是“恩格尔系数”
高国彬
近日，我发表了一篇《从衣着的变化，看社会的发展》的文章，其中谈到人民生活水平的提高，使用了“恩格尔系数”一词，有的网友提出要给予解释。
恩格尔系数，是指居民家庭中食物支出占消费总支出的比重。19世纪德国统计学家恩格尔根据统计资料，对消费结构的变化总结出一个规律：一个家庭收入越少，家庭收入中用来购买食物的支出所占比例就越大。随着家庭收入的增加，家庭收入中用来购买食物的支出比例则会下降。在国际上，这一指标常常用来衡量一个国家和地区人民生活水平的状况。一个国家生活越贫困，恩格尔系数就越大。生活越富裕，恩格尔系数就越小。比较通行的国际标准认为，当一个国家平均家庭恩格尔系数大于60%为贫穷，50%-60%为温饱，40%-50%为小康，30%-40%属于相对富裕，20%-30%为富足，20%以下为极其富裕。其计算公式如下：恩格尔系数：食物支出金额÷总支出金额x100%=恩格尔系数。
据媒体报道，中国自改革开放以来，恩格尔系数是稳步下降的，再度创建新低。1978年，中国城镇居民家庭的人均生活消费支出为311元，恩格尔系数为57.5%；农村居民家庭的人均生活消费支出为116元，恩格尔系数为67.7%。到了2018年全国居民恩格尔系数28.4%，比上年下降0.9个百分点。
我们仅仅用了四十年的时间，恩格尔系数就下降了一半，这无疑是一个巨大的成就。既说明中国经济实力得到了显著提升，也是经济持续增长的结果。相当大一部分老百姓享受到了改革开放的红利，告别了求温饱的阶段，走向更加富裕的生活。
恩格尔系数下降，说明居民消费中非食物性支出在总体上升，也反映出当今居民消费观的转变。
2019年11月17日
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