佳能官方对L头的解释：
L，是英文luxury(奢侈, 华贵)的缩写。如果佳能镜头名称中带有“L”，则表示此镜头采用了佳能先进的技术和昂贵的材料，具有极佳成像素质。L镜头的明显标志是镜筒上醒目的红圈。
(注：佳能L头最早使用的是绿圈，不过和现在的绿圈“DO”头含义不一样)。

佳能L头具有以下一些特征：
1、除了只能手动对焦的移轴镜头TS-E 24mm f/3.5L之外，所有的L头都配备了USM超声波马达，对焦快速而宁静。但不是所有配备USM马达的镜头都是L头。
2、L头普遍采用了非球面镜片、UD超低色散镜片、S-UD超级超低色散镜片等特殊镜片，有些长焦镜头还采用了天然萤石镜片，成像素质优异。佳能在长焦镜头上的优势是明显的，看看体育场边的白炮阵就知道了。
3、所有L头都有优异的防尘防水滴性能(当然想享受这一特性你的相机也必须能够防尘防水滴)，做工优秀，耐用性很强。这是和副厂头最大的区别。
4、所有L头都是全幅EF卡口，再优秀的EF-S镜头(比如EF-S 17-55 f/2.8 IS USM)也不会被标上红圈。
5、变焦L头大多数都是恒定大光圈，定焦L头光圈普遍也比较大。
所有以上这些都是佳能L头价格昂贵的原因，所谓一分钱一分货，佳能玩家拥有一两支L头还是很有必要的!