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大规模捕杀 80年未见东部美洲狮踪迹 美国动物管理局：确定绝种

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美国鱼类暨野生动物管理局（U.S. Fish and Wildlife Service）1月29日表示，已经有近80年未见过东部美洲狮（Cougars）的踪迹，在透过照片以及其他数据追查左证过后，确定东部美洲狮已经绝种。美国鱼类暨野生动物管理局将会在2月22日时正式把东部美洲狮从“濒临绝种动物”名单当中除名。

美国鱼类暨野生动物管理局自2011年开始针对东部美洲狮的状态与踪迹进行研究。但到了2015年，收集到的照片和DNA资料中都没有发现任何证据能够证明牠们仍存在，因此美国鱼类暨野生动物管理局分析东部美洲狮已经绝种。

美洲狮（也被叫做Puma）属于美洲的大型肉食性猫科动物，栖息地散布于美国多个州，由于有特定的族群分布在东部而形成了亚种－东部美洲狮。原先东部美洲狮并非罕见，人们能于东部各角落看见其踪影，但由于后来包含打猎及陷阱等人类活动，东部美洲狮的数量已经慢慢减少。

由于美洲狮惯于狩猎的习性，许多美国人都将美洲狮视作杀害家畜的元凶，并当作害虫一样扑杀牠们，防止其进犯农业领地造成任何损失。2016年时，美国农业部（U.S. Department of Agriculture）就曾为防止家禽被野生肉食动物猎食，而大规模的捕杀了近330只美洲狮，这种情形在18、19世纪时尤其普遍，因而造成这种动物的灭绝。

然而，也有美国的专家罕见地发声称，认为美国东部美洲狮被宣布绝种，对于整个生态体系并非坏事。

宣布绝种后，东部美洲狮的栖息地不再受到保护。美国生物多样性中心（Center of Biological Diversity，CBD）声明指出，西部美洲狮可以被引入此保护区域，填补东部物种的空缺。CBD主任罗宾森（Micheal Robinson）即表示，“我们希望东部及中西部的州将重新引进此类大型肉食动物，以维持野生动物食物链条的稳定。”。