打下天京时,曾国藩已过天命之年，本人暮气沉沉,体弱多疾——      

              曾国藩的死结和宿命 

    史传， 曾国藩打下南京后,有人给曾国藩出过夺天下的主意,而曾国藩也确实想过推翻满廷的事。

    这段传言的史据无法考证，但事实的结果却是：曾国藩在成功平“乱”被封为一等伯爵后，主动向清廷上奏“裁军”，表示“臣统军太多，即拟裁撤三四万人，以节靡费”，这一请求自然得到了清廷批准。

   历史的转折口，曾国藩这个“贤人”自折羽翼，以求自保，使其免遭主子猜忌，得以安享晚年。曾国藩的这一表现，充分暴露出他的“软弱”与“怯懦”，他不想当一个主宰天下的王者，而只想当个听话的“奴贤”。所谓“贤”就是明哲保身的牌坊。

   “奴贤”曾国藩最认可的一句自我评价是：仁德，人不忍欺。这句评语颇有典故——

    曾国藩与几位幕僚闲谈，评论当今英雄。他说：“彭玉麟、李鸿章都是大才，为我所不及。”一个幕僚说：“各有所长，彭公威猛，人不敢欺；李公精明，人不能欺。”曾国藩问：“你们以为我怎么样？”众人低首沉思，忽然走出一个管抄写的后生，他插话道：“曾帅是仁德，人不忍欺。”众人听了，一齐拍手。曾国藩得意地说：“不敢当，不敢当。”后生告退，曾氏问：“此是何人？”幕僚告诉他：“此人是扬州人，入过学（秀才），家贫，办事还谨慎。”曾国藩说：“此人有大才，不可埋没。”不久，曾国藩升任两江总督后，派这位后生去扬州任盐运使。

   可见，这“仁德”，乃至“人不忍欺”的评语还是点到了曾国藩的痒处，他很是受用。

    色厉内荏的曾国藩，给自己一个坚决的定位——做一个好臣子，即“奴贤”而已。

    曾国藩在打下南京后,可能也想过推翻满廷的事,不过思来想去,野心胆识所限，还是没敢动手。采取了自裁军的手段，避免惹祸上身。在“奴贤”看来，这是明智之举。凭他的征战能力，没有胜算，凭他的抱负，好臣子足矣。

   打下天京时,曾国藩已过天命之年，本人暮气沉沉,体弱多疾.这等贤人人不忍欺，非不能欺。

   曾国藩自强之志委靡后，龟缩“书生本色”，专注于道德典范的《曾国藩家书》，在国难当头、国要自强的危如累卵时刻，这个“大贤”却“躲进小楼成一统”，倡导四合院里的“修身、劝学、治家”。其真实用意当时很多同僚未必猜不到，这是只可意会不可言传“明哲保身”之道。被后人推崇为道德典范的《曾国藩家书》，不过是曾国藩借“修身、劝学、治家”之名，向上司慈禧表达——“奴才没有野心，老佛爷不要杀我”的臣服。这或许才是曾国藩写《家书》的真实用意。

     贤人曾国藩的性格就不是一个能成大器的人, 他读儒书读得太多,满脑子忠君思想，自古以来就没有一个读儒书而做开国皇帝的人。做皇帝的多出身田野市井,如汉高祖,如朱元璋，起兵造反,得有无知者无畏的狠劲，藐视一切,不管力量的小大，拼命去干才可成功。努尔哈赤起兵是不过万人。要是他思前想后,恐怕不会造反。贤人曾国藩是个前思后想的人,虽有改革之想，但是无造反的勇气，思虑过多,反而不能成事。

    曾国藩自以为得计的“仁德”恰恰就是他的死结。这使得他的性格中过于柔软, 他有刚强的成分,但是要想做开国之君，他的性格则还是不够刚强。奴贤曾国藩，虽然没有“千夫所指”，但也终于没能逃脱“徒有虚名、大事不就”的宿命！