本书因篇幅所限，不得不跳过宋、元两代，把目光指向小说创作开始发达的明、清。过去由于明清小说的繁荣，往往忽视明清间人所写的笔记，以为它们的成就远不如《三》、《西》、《水》、《红》，当然如果从纯文学角度、从作家文学角度的确无法相比，但若从民俗学角度来看，它们的价值会来得更为直接更为可贵一些。

在明代，《剪灯新话》、《剪灯余话》、《觅灯因话》是专门模仿唐人传奇而专写灵粉烟怪的笔记小说，虽然题材多因袭前人，文笔也较冗弱，但它们兼具志怪、传奇二体，开启了《聊斋》文体的先河，有承前启后的作用。书中所记载的传说故事，也往往成为小说家话本的题材之源。如《剪灯余话》的“芙蓉屏记”，被凌濛初改写成“崔俊臣巧会芙蓉屏”，收入《初刻拍案惊奇》。《觅灯因话》的“桂迁梦感录”，被冯梦龙写成“桂员外途穷忏悔”，收入《警世通言》。

轶事琐闻类笔记如《万历野获编》（沈德符）、《菽园杂记》（陆容）、《典故纪闻》（余继登）等，其中可为民俗学所用的材料很多。其中《菽园杂记》中关于手工业生产、民情风俗的材料相当可贵，如卷十四查勘五金矿苗和提炼银、铜的方法、刘田之制青瓷、龙泉之制烧瓷的原料绍粉的情况，都相当珍贵。其卷十三有记衢州造纸方法的一条说：

衢之常山、开化等县人，以造纸为业。其造法，采楮皮蒸过，擘去粗质，糁石灰浸渍三宿，蹂之使熟；去灰，又浸水七日，复蒸之。濯去泥沙，曝晒经旬，舂烂，水漂；入胡桃藤等药，以竹丝帘承之。俟其凝结，掀置白上，以火干之。白者，以砖板制为案卓状，圬以石灰，而厝火其下也。

 笔者2004年夏天与某电视台少儿频道制作节目“重回蔡伦时代”，得以到浙江富阳拍摄古法手工造纸的场面，与《菽园杂记》所载仍无二致，煮浆、浸泡、舂烂、抄纸、火干的工序完全相同，所不同者只是原料有差异耳，笔者不由感慨中国四大发明之一“造纸”工艺在全国的普及与成熟，以及《菽园杂记》作者深入生活实地考察的功夫。

 注意记载风土人情而又深得笔者喜爱的另一部笔记，是明人张岱的《陶庵梦忆》。张岱，著名散文小品家。他的这部书记叙山川风物、里巷琐事、文士艺人，有不少民俗掌故和文艺方面的材料。如卷五叙述金山竞渡、扬州清明上墓，卷六写绍兴灯节，都是有关节令风俗的记载。卷七讲述杭州西湖的香市，说从花朝到端午，各地前来进香的人，聚集在西湖周围，昭庆寺成为集市，出售百物，热闹非凡。到崇祯庚辰三年昭庆寺失火，紧接饥荒与外敌入侵，香客稀少，香市随废。《陶庵梦忆》中关于柳敬亭说书的一节，尤其生动，颇得民间说唱艺术中“说评书”技艺的神采：

    南京柳麻子，黧黑，满面疱癗，悠悠忽忽，土木形骸。善说书，一日说书一回，定价一两。十日前先下书帕下定，常不得空。南京一时有两行情人，王月生、柳麻子是也。余听其说景阳岗武松打虎白文，与本传大异。其描写刻画，微入毫发，然又找截干净，并不唠叨哱夬，声如巨钟。说至筋节处，叱咤叫喊，汹汹崩屋。武松到店沽酒，店内无人，蓦地一吼，店中空缸、空甓皆瓮瓮有声。闲中著色，细微至此。主人必屏息静坐，倾耳听之，彼方掉舌；稍见下人呫哔耳语，听者欠伸有倦色，辄不言，故不得强。每至丙夜，拭桌翦灯，素甆静递，款款言之。其疾徐轻重，吞吐抑扬，入情入理，入筋入骨，摘世上说书之耳，不怕其齰舌死也。

 民间说唱与民间戏曲的区别是：说唱中表演者可进可出，对所表现的东西可以成为剧中人物也可以是客观的叙述者，戏曲中则完全进入剧情，成为剧中人物。本段既是作者对柳敬亭情况的记载，也带有评判介绍的意思，既有铺叙，也有烘托，有正面描写，也有侧面描写，将他的声音相貌、说书技巧、效果态度准确传神地表现出来。

本节未完，待续。